恐るべし蜘蛛の知能。巨大なダミーを蜘蛛の巣に作り上げ捕食者を欺く新種のクモが発見される（ペルー）

　まるで今流行りの３Dプリンターのような機能を搭載した新種のクモが南米ペルー、アマゾン川発見された。ゴミグモ属（Cyclosa）の新種と考えられるこのクモは、葉や屑、死んだ昆虫などを集め、蜘蛛の巣上に、自分よりも大きな「クモ」を作り上げる。しかもしっかり足らしきものも作り上げているというから驚きだ。

　それだけではない。なんとその小さなクモは蜘蛛の巣を自らゆすって、ダミークモをさも動いてるように見せかけたという。 　ゴミグモ属は、様々なものを集め、何らかの形を作るクモもいるが、「複数の長い脚を持つクモ」そっくりに似た形を作ることが観察されたのはこれが初めてだという。 　クモによって作り上げられた自分よりも大きなクモのダミー。科学者らは、これははおとりの役目をするのではないかと考えている。捕食者を混乱させたり、気をそらしたりするための防衛手段のひとつだ。

　このクモを発見したのは、生物学者のフィル・トレス氏。トレス氏は今年9月に、アマゾン川西岸近くにあるペルーのタンボパタ研究センターの氾濫原を歩いていたところ、遠くから見ると、小さな死んだクモが網にひっかかっているように見える蜘蛛の巣を発見。それはカビが生えた節足動物の死骸のように見え少々奇妙な感じがしたという。

　ところがその「クモの死骸」が動きだした。近づいてみると、長さ約2.5cmほどの「おとりのクモ」の上に、それよりもかなり小さい、縞模様のあるクモがいた。長さ5mmほどのそのクモが巣全体を揺らしていたのだ。 　これは面白いと、トレス氏は研究センター近くの氾濫原を調査すると、似たようなクモを25匹発見した。このクモたちの巣は、ちょうど人間の顔の位置ぐらいの高さで、通り道の近くに、手のひらを広げた程度の幅で作られている。

　巣にかけられたダミークモの中には、精巧に8本足を再現しているかなりリアルなものもあれば、どちらかといえば漫画のタコとかに似ているユニークなものもあったそうだ。 via：engadget・wired

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