インカ帝国の末裔たち、豊作祈願に自らの血を大地にささげる儀式「ティンク」

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　南米ボリビアのアンデス山脈地帯、このやせた土地でインカ帝国の末裔たちは暮らしているんだ。

　標高およそ4000メートルでの暮らしは大変厳しいという。ボリビアの中心に位置するリャラグアの村では、じゃがいもを栽培し生活しているという。

　この地方の言い伝えによると、豊作をもたらすのは、栽培技術と天候だけでなく、「人間の流す血」だと信じられている。

　彼らは、食料に困らぬよう、自らの血を大地にささげる為、「ティンク」と呼ばれる喧嘩祭りをおこなう。村で最強の男は「キャンピオン」と呼ばれているそうだ。これは「チャンピオン」という意味だ。これから始まる祭りで初対面の男と戦う。祭りでなければ収集がつかないほどの激しい殴り合いだ。

　この祭りで重要なこと、それは「血を流す」こと。なのでどんな防具もまるで意味をなさない。ティンクは、山々の精霊たちを楽しませる祭りだ。

　笛の音とともに人々が集まる。村と村、精霊と精霊の戦いが幕を開ける。違う村の相手を探し、戦いが始まる。

　喧嘩祭りが終わると村へ帰り酒盛りをする。お互いの武勇伝が酒のつまみだ。「ティンク」は村に希望をもたらす。精霊たちへのいけにえとして血を流す喧嘩祭り。あとは精霊が豊作をもたらしてくれるのを待つだけだ。

　強いものには強い精霊が宿っていると信じられており、勝者のいる村には豊作が約束される。

　水が大地の恵みであるように、村人が流す血は精霊への贈り物。わずか10歳の子どもたちも立派な戦士。ルールはほとんど存在せず、誰もが死ぬ気で殴りあう。実際に、ほぼ毎年死者がでているそうだ。

　決着がつくと、お互いに握手し抱き合う。わだかまりはないという。なぜなら、相手に恨みがあるわけではなく、精霊のための戦いだからだ。

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