ヒラメ・カレイ、目の偏りは脳のねじれから始まることが解明される（東北大）

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　突然だけどみんなは、ヒラメとカレイの違いってわかるかな？高級魚として知られているヒラメと大衆魚として知られているカレイ。どちらも普通の魚と違い横向きに泳ぎ、目も偏った位置についているよね。

　ヒラメとカレイを判別する方法に「左ヒラメの右カレイ」という言葉があって、これは、目を上に向けた状態で魚を置き、顔が左にきたら「ヒラメ」。顔が右にきたら「カレイ」っていうのがあるんだそうだけれども、そんな、「左ヒラメに右カレイ」という目の偏りは、脳のねじれから始まることを、鈴木徹・東北大農学研究科教授（魚類発生学）らが突き止めたそうなんだ。

ヒラメ・カレイ、目の偏りは脳のねじれから

　ちなみに目がねじれる方向を制御する遺伝子も特定したそうで、人工飼育では目の位置が本来と逆になることも多く、養殖技術を改良する手がかりにもなりそうだということなんだ。

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　ヒラメとカレイは、誕生時は左右対称の形だが、２０～４０日後に目がそれぞれ左と右に偏り始め、体色も目のある側だけが黒っぽくなるという。

　鈴木教授らは、右目と左脳、左目と右脳をつなぐ視神経のＸ形の交差部で脳のわずかなゆがみが最初に生じることを発見。そこから脳全体のねじれが進み、目の位置も片方にずれていくことを確認した。

　さらに、人の心臓が左側に形成される際にも働く内臓の位置決定遺伝子「ｐｉｔｘ２」が、ヒラメやカレイでは誕生前だけでなく稚魚の段階でも再び働き、脳のねじれを調節することがわかった。遺伝子操作でカレイのｐｉｔｘ２の働きを妨げると、目が左に偏ったり左右対称になったりした。

　人工飼育したカレイでは、目の位置が逆のものが２０～３０％を占めることもある。鈴木教授は「稚魚の生育環境の違いがｐｉｔｘ２の働きを抑えるのではないか」と話しているそうなんだ。

　てことで一概に「左ヒラメに右カレイ」とはいえない状況が発生しているわけなんだけども、やっぱり見分けるのは「舌」ビラメ？ってことでおあとがよろしいようで。

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