エルサレムで2000年以上前の解読不明の暗号が書かれた石製カップが発掘される

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　イスラエルの首都エルサレムで、表面に10列の謎の文字列が刻みこまれている石製のカップが発掘されたそうなんだ。

　ナショジオが伝えたところによると、このカップは2000年前のもので、発掘チームのリーダーでノースカロライナ大学チャペルヒル校のシモン・ギブソン氏は「石のカップ自体は当時のユダヤ人家庭ならどこにでもあるありふれたもの。しかし、石のカップに文字が刻まれているというのは初めてみた」と語っているという。

Bible-Era Mystery Vessel Found — Code Stumps Experts

　この文字列を解読できれば、イエス・キリスト時代のエルサレムの日常生活や宗教儀式を解明する重要な手掛かりが得られると言う。

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　発掘された場所は、ダビデ王墓や「最後の晩餐」で歴史的に有名なエルサレム旧市街のシオン山付近。当時の上流階級の居住区域の小さなため池のそばで、近くにはヘロデ大王の宮殿があった。ヘロデ大王はキリスト生誕の直前にイスラエルを統治していた人物である。

　今回のカップは決して異例な出土品ではなく、当時のユダヤ人の間に広く普及していた。このカップを特別な存在にしているのは、表面に刻まれた文字列である。深く刻み込まれた溝はいまでもはっきりと識別可能だが、現在のところ何が書いてあるのかは解読できていない。

　意図的に謎めいた書き方がなされていた死海文書と同じように、このカップの文字列もどうやらある種の暗号のようだ。当時のエルサレムで使われていた2つの書き言葉であるヘブライ語とアラム語を混ぜ合わせて書かれている。「刻まれた文字列は意図的に読めないように書かれている」とギブソン氏は話す。

　同氏の発掘チームは、文字列の解読に向けて、この時代の文字を専門とする世界中の研究者に対してカップの写真を送付した。 また、カップや文字列の詳細な写真をオンラインで公開する準備も進めているという。

　ギブソン氏は次のように話す。「文字列を刻んだのがいったい誰なのか、まったくわからないが、その文字列を書いた人物は誰にも知られたくない何かのメッセージを残したに違いない。それは間違いない。」

　てことでここでまたしても新たなるミステリーが誕生していきそうな気配なんだけども、とりあえず宇宙人との係わり合いとワンプッシュしておくことにするよそうするよ。