「なんでいないの？さびしいよう」海外に派兵された飼い主が恋しくて、残された洗濯物に身をすり寄せる犬（アメリカ）

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　「犬は人間のベストフレンド」と言われている。家族が数人いても、特定の1人に絶対的な献身と忠誠を捧げる犬も少なくない。

　ドイツに住むある一家で飼われている犬は、父親男性と強い絆を結んでいた。だが、お父さんは兵士である。任務の為、家族の元から去ってしまった。

　「なぜ、お父さんは帰ってこないの？」「どうしていないの？」犬は、お父さんに会えない寂しさを紛らわせるように、お父さんが残した洗濯物の山の上に座り込み、洗濯物に体をすり寄せていった。

大好きなお父さんはどこ？

　ドイツに住むマイケル・ヨストさんと妻のジェシカさんは、2匹の犬を飼っている。マイケルさんは米軍の歩兵で、このほど海外に赴任となり、しばらく家を留守にすることになった。

　マイケルさんが家から姿を消した日、飼い犬の1匹であるボーダーコリーとラブラドールミックスのフルートループス（4歳）は困惑。

　大好きなお父さんの姿を探し、何日もにおいを嗅いで家中を探し回ったそうだ。

　しかし、お父さんの姿はどこにもなく、悲しみに暮れたフルートループスは、マイケルさんが置いて行った汚れた洗濯物の上に体を横たえ、まるでお父さんのにおいに包まれているかのようにそこから動かなくなった。

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愛犬と深い絆を育んでいたマイケルさん

　兵士にとって、大切な愛する家族のもとを長期で離れることはとても辛い。マイケルさんが出兵した今、ジェシカさんも同じように寂しい気持ちでいっぱいだった。

　しかし、それは犬にとっても同様だったようだ。

　フルートループスは、お父さんが去ってしまった理由など知る由もない。ただ、ある日突然家から姿を消し、帰ってこなくなったことに激しく困惑し、絶望や悲しみが渦巻いている。

　汚れた寝袋やズボンの洗濯物の山の上に寝そべるフルートループスを見たジェシカさんは、心を痛めた。

　フルートループスは、マイケルさんとジェシカさんが婚約する数か月前に家族に加わり、今や離れられない、かけがえのない存在だ。マイケルさんとの絆も特別だからこそ、その主がいなくなった今、フルートループスは悲しみに暮れ、寂しさを募らせているとジェシカさんは感じたのだ。

　マイケルさんは秋に戻る予定だということだが、それまでの間しばらくはフルートループスにとってもジェシカさんにとっても寂しい日々となることだろう。でもお父さんが戻ってきた時には、思いっきり甘えられるといいね。

written by Scarlet / edited by parumo

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