世界各地で人間の移動は制限されているのに、二酸化炭素の排出量があまり低下しないのはなぜ？

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　コロナパンデミックより、世界各国の道路からは車が消え、空からは飛行機が消えた。こうしてここ数十年で初めて、世界の二酸化炭素排出量が5.5%も低下するという、ある意味快挙が成し遂げられた。

　しかし、何かがおかしい。人間の活動はこんなに制限されているのに、それでも94.5%もの二酸化炭素が排出されているのだ。

　5.5%の減少は、2008年の金融危機や第二次世界大戦のときをも上回る大きな出来事ではある。だが、それでも残りの二酸化炭素がどこからやってくるのか考えてみる価値はあるだろう。

　今回のように世界規模の移動制限は活動自粛をしても、十分に温暖化を食い止められないというのなら、どうしろというのだろうか？

二酸化炭素排出源は移動が2割

　「主な問題は、人々の移動にばかり目を向けていることでしょう。車や飛行機に乗るかどうかという話ではなく、二酸化炭素を蓄積させている構造的な部分が無視されているのです」と、NASAゴダード宇宙科学研究所のギャビン・シュミット氏は説明する。

　国際エネルギー機関によれば、輸送から排出される二酸化炭素は、世界全体の排出量の2割を占める。これは大きな割合であるが、仮に輸送手段のすべてでゼロエミッションを達成したとしても、まだ8割が大気へ向けて放出されているということだ。

　たとえば、電気と熱需要は排出量全体の4割を占める。世界では大勢の人たちが部屋を温めたり、調理をしたりするために、木材・石炭・天然ガスを利用している。また電気が使われていたとしても、発電自体がそれほどエコではない。

　世界が在宅ワークにシフトしたとしても、照明やネットを使うために電気は必要だ。オフィスから自宅へ移動したからといって、電力が消費されなくなるわけではない。

　「電気のかなりの部分が化石燃料によって発電されています」と、シュミット氏は言う。

　製造業や建設業などからの排出はおよそ2割だ。鉄鋼やアルミを溶かす産業ならば、大量の化石燃料が必要となる。パンデミックの最中とはいえ、これまでのところ、これらの生産量はほとんど変わっていない。

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温暖化を止めるには毎年7.6%の削減が必要

　国連環境計画の分析によれば、仮に気温の上昇を産業革命以前比で1.5度以内（危険な気候変動を回避できるとされる上限）に抑えるのならば、二酸化炭素排出量を”毎年”7.6%ずつ削減しなくてはならない。

　たとえ今年、7.6%の削減を実現できたとしても、翌年さらには翌々年とそれだけの削減を続けていくのは難しいだろう。

　世界各地からは、最近の都市封鎖によって大気や水質が改善されたというニュースが伝えられているが、これが人間が気候に影響を与えられることを示す証拠だという議論がある。どちらも深刻な環境問題だが、大気汚染や水質汚染を地球温暖化と混同してしまっている。

　温暖化の原因となる二酸化炭素は目に見えないが、今も発電所や石油精製所から大気に放出され続けている。天然ガス企業や牧畜業からのメタン（牛のゲップ）だって相変わらずだ。

　「車よりも自転車を、飛行機よりも電車を利用するべきだとは思います。でもそれらは小さなもので、本当に大きな構造的問題は変わらないままです」と、シュミット氏は話す。

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二酸化炭素の排出が多少抑制されたところで、温暖化に変化はなし

　二酸化炭素の排出が多少減じたところで、地球の温暖化傾向にはなんらの変化もないのが現実だ。

　温暖化は、少しずつ水が抜けるバスタブに喩えられることがある。バスタブに注がれる水道の水が、排水口から流れ出る量よりも少なくならなければ、水位は上がっていく。

　地球の温暖化もそれと同じで、大気に排出される温室効果ガスの量とそこから流出する量の差し引きがゼロにならい限り、止まらない。

To first order, think of CO₂ concentrations in the atmosphere as the water in a bathtub & CO₂ emissions as the tap. The lockdowns mean the tap has been turned down slightly, so CO₂ is still streaming into the bathtub (& some leaks out the bottom)https://t.co/2MNQn6JRCI

— Glen Peters (@Peters_Glen) March 30, 2020

2020年は記録史上もっとも暑い年との予測されている

　コロナ禍で気が回らなかったかもしれないが、日本でも5月上旬、30度を超える真夏日となった地域があった。東京都心で3日連続真夏日となり、5月としては観測史上初のことである。

　NOAA（アメリカ海洋大気庁）によると2020年はすでに記録史上もっとも暑い年へ向かっているそうだ。

　しかも皮肉なことに、大気汚染の改善が温暖化を悪化させているという。

　カリフォルニア大学サンディエゴ校の気候学者ヴィーラバドラン・ラマナサン教授によると、汚染粒子は日光を反射するために、温暖化を抑制する効果があるという。ところが都市封鎖によってそれが減ってしまったために、いっそうの温暖化が予測されるという。

References:The world is on lockdown. So where are all the carbon emissions coming from? | Grist/ written by hiroching / edited by parumo

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