南国の楽園と勘違いして不法侵入したというディズニー島は1999年に閉鎖された廃墟島だった。その内部を公開

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　アメリカのフロリダ州オーランドにあるディズニー・ワールドは、新型コロナウイルスのパンデミックにより3月から一閉鎖中となっているが、先日園内の島に不法侵入し、「自己隔離」と称してキャンプをしていた42歳の男性が逮捕された。「南国の楽園」と勘違いしたらしい。

　男が潜んでいたのは「ディスカバリー・アイランド」という島で、1999年に閉鎖され、現在にいたるまで約20年、立ち入り禁止となっているいわば廃墟島だ。

　「ディスカバリー・アイランド」の歴史と、最近の島の状況を『Design You Trust』などが伝えている。

ディスカバリー・アイランドに不法侵入した男、「南国の楽園かと」

　ディズニー・ワールド内にある「ディスカバリー・アイランド」に船で侵入し、不法侵入の容疑で逮捕されたリチャード・マグワイア（42歳）。

　この島は、1999年に閉鎖され、立ち入り禁止の看板が掲げられている。制限エリア内にあり、現在もディズニー社の所有地だ。

　逮捕後、警察に「制限エリアとは知らなかった」「南国の楽園かと思った」などと供述し、ヘリやボートを使い捜索していた物音についても「建物内で眠っていたので気付かなかった」と供述したという。

ディスカバリー・アイランドの歴史

　ディスカバリー・アイランドは、元々トレジャー・アイランドという名で海賊をテーマにした島として1974年にオープンした。

　1978年にディスカバリー・アイランドに名が変更になり、環境保護に取り組み、生態系を豊かにし、野生動物と緑豊かな自然をメインとしたことで、観光客に人気のスポットとなった。

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　しかし、それまではどうだったのか。

　今は廃墟島となってしまったディスカバリー・アイランドの様子を撮影した写真家および探検家、作家でもあるフロリダ在住のディビッド・ビルト氏によると、この島は1900年代初頭まではラズ一家により所有されていたことから、ラズ島と呼ばれていたという。

　その後、1930年代後半にデルマー・ニコルソンという人物が土地を購入。島の名はアイルズベイ島になった。

　彼は、妻とペットの鶴と一緒にこの島で20年間暮らしたが、その後売却。以降は、狩猟の隠れ家として利用されるようになり、島の名もライルス島に改名された。

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1965年にウォルト・ディズニーが土地を購入

　ディズニー社が、この島を購入したのは1965年のこと。この時、島は「黒ひげの島」と変更されたが、1974年までは未開発のままだった。

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　その後、ブエナビスタ建設会社がディズニーの新たな魅力となるトレジャー・アイランドのための景観を作り上げるため、島の周りに土地を追加してかなり拡大させた後、島には1000トンを超える岩や木が中国や南アフリカ、ヒマラヤなどから運び込まれた。

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　1974年4月8日にオープンした「トレジャー・アイランド」へは、ウォルト・ディズニー・ワールドのクルーズの一部として、もしくはリゾート・ドックからの直接のアクセスが可能になった。

　島の名は、1950年の同名の映画にちなんで名付けられていたが、海賊をテーマにした部分はあまり注目されず、島に生息する多くの種類の野生生物の観察が人気を呼んでいたようだ。

1978年、最終的にディスカバリー・アイランドと名付けられる

　ディスカバリー・アイランドと呼ばれるようになった1978年からは、ディズニー社は動物や植物の保護を重要な要素とし、環境保護に真剣に取り組む姿勢を見せるようになった。

　その結果、島の公園は1981年には米国動物園および水族館協会から認定を受けるほどになったという。

　しかし残念ながら1999年に閉鎖。以降、島にいた全ての野生生物はアニマル・キングダムへ移動された。

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　現在は、残された建物は廃墟となって荒んだ雰囲気を醸し出しているが、人がいなくなっても植物は成長し続けており、ビルト氏が撮影した写真を見るとより一層野生環境が目立つ。

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　ちなみに、この島では1990年に絶滅したと伝えられているホオジロ科に属するハマヒメドリが1987年まで定住していたことが報告されている。

References:More: Abandoned Florida, Facebook, Instagram h/t: hollywoodreporter / written by Scarlet / edited by parumo

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