休暇中のパイロット、家族と飛行機に乗ろうとしたところトラブルが発生。自ら操縦を申し出て予定通りフライト（イギリス）

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　多くの乗客の命を預かるゆえ任務に大きな責任が伴うパイロットには、勤務前に十分な休養を取るなど厳しい労働規制が敷かれている。

　しかし今回、イギリスの空港で予想外の航空管理障害が発生。本来、スペインまで乗客を運ぶ予定だったパイロットのスケジュールの調整がつかず、休暇でその便に家族で搭乗を予定していた男性パイロットが、自ら操縦することを航空会社に申し出た。

　この男性のおかげで、フライトはキャンセルにならず、乗客全ては無事に目的地へ到着することができたのだ。

格安航空会社イージージェット、空港で2時間の遅延

　9月2日、イギリスのマンチェスター空港発スペイン・アリカンテ行きのイージージェット（easyJet）便は、多くの家族連れを伴う搭乗客に2時間の遅延を知らせていた。

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　理由は、前日に起こったフランスの空港での航空管理障害で、翌日になってもイージージェットの航空ダイヤが乱れていただけでなく、パイロットのシフトにも影響を及ぼしていた。

　そのため、この日アリカンテまで飛ぶフライトを操縦する予定のパイロットは、指示を待っての自宅待機となっており、出発予定時刻までに空港に到着することが叶わず、「パイロット不在」の事態となっていた。

イージージェット所属で休暇中のパイロットが操縦をオファー

　イージージェット所属のパイロットであるマイケルさんは、ちょうどこの日休暇中で、妻と幼い息子を連れてその飛行機で旅に向かうところだった。

　しかし、フライト遅延の知らせを聞き、思わぬ行動に出た。

　マイケルさんは、会社へ連絡し、不在のパイロットの代わりに自分がスペインまで操縦することを申し出たのだ。

　その後、機内に乗り込んだマイケルさんは、乗客らに向かってスピーカーで次のように話した。

事情を知って、セキュリティを通る前に会社へ連絡しようと思いました。なぜかって？僕も旅行に行きたいと思ったからです。それで、会社へ自分がライセンスもIDも持参していることを伝え、もし望むなら自分がこの便を操縦しますよと申し出ました。

会社側は、すぐに連絡すると言って一旦電話を切りましたが、その38秒後に電話を折り返してきて、『どうかお願いします。あなたがアリカンテまで操縦してくれれば、すごく助かる！』と言ってきました。だから、私がみなさんを今からアリカンテへ連れて行きます。

　フライトが遅延になっていたことで不安を感じていた乗客らは、マイケルさんのオファーに拍手で返し、フライトキャンセルにならずに済んだことを喜んだ。

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乗客の1人、SNSで「なんてラッキー。彼はヒーロー」

　この便に友人と乗っていた女性乗客の1人ミッシェル・ポッツさんは、マイケルさんのスピーチをスマホで撮影。その後、フェイスブックに投稿した。

空港に着いたらフライトが2時間遅れになってたの。でもその後、別のゲートから予定通りの出発ということがボードに表示されて、慌ててゲートへ走ったわ。

そこで係員に何があったのか尋ねたら、『あなたの乗る飛行機のパイロットが不在だったけど、搭乗客として乗る予定だったパイロットの男性が代わりに操縦することになったんですよ』と言われたのよ。

もし彼がいなければ、きっとフライトはキャンセルになってたに違いないわ。なんてラッキーなの。そして、彼はヒーローよ！

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　また、イージージェットのスポークスマンは、今回の一件について次のように述べている。

当社のパイロットの1人が乗客として搭乗予定となっていたことから、操縦を引き受けてくれました。深く感謝しています。彼のおかげで乗客は目的地へ飛ぶことができました。

彼はライセンスもIDも所持していたので、完全に規制に一致しています。安全は常に我々の最優先事項です。

　更にイージージェット側は、今回の件は“例外的”であり、マイケルさんはこの日の前に4日間の休暇を取り十分休息していたこと、法的に航空機の操縦が許可されていたことを強調している。

References:Manchester Evening Newsなど / written by Scarlet / edited by parumo

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