冬の冷たい川に飛び込んだ介助犬、3日後に奇跡的に救助され飼い主と再会

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　アメリカで、介助犬が通行人にいきなり抱っこされたことで驚き、冷たい川に飛び込んだまま行方不明になるという出来事が発生した。

　飼い主は、生後6か月になる犬の予想せぬ事態に、「もう生きてはいないかもしれない」と思ったが、なんと犬は路上を2km以上走った後1.6kmの距離を泳ぎ、隣のニュージャージー州で発見された。

　消防隊員が犬を無事に救助・保護したおかげで、3日後に犬は奇跡的に飼い主と再会することができた。

介助犬が通行人の行為に驚き、逃げ出して行方不明に

　12月3日、ニューヨーク州に住むエレン・ウォルピンさんは、発達障害の息子のザックさん（20歳）と、彼の発作介助犬でバーニーズマウンテンドッグ・レオンベルガーミックスの“ベア”（オス　生後6か月）を連れて外出していた。

　事件の約1週間前に一家に迎え入れられたベアはまだ小さいが、品種的にこれからどんどん成長して大きくなる。

　その日、ウォルピンさんはベアのためにより体に合う犬用ハーネスを購入するつもりだった。

　ところが、帰宅途中で通行人が、突然ベアを抱きかかえようとした。驚いたベアは首輪から抜けて逃げ出してしまった。

　路上を走り続けたベアは、そのままハドソン川へ飛び込んだ。その瞬間を目撃していた別の通行人によって知らされたウォルピンさんは驚愕した。

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　すぐに119 番通報し、パトロールボートがベアを探して川を捜索したが、ベアは見つからなかった。

　今の時期、ハドソン川の水温はとても低く、ウォルピンさんはベアの安否を心配した。

あまりの予期せぬ悪夢にとても苦しくなり、耐えられそうにありませんでした。それでもベアが発見されたと電話がくることを祈らずにはいられませんでした。（ウォルピンさん）

　翌日、翌々日と家族は電話を待ったが、何の連絡もなかった。ベアはもう生きてはいないのかも…と絶望を感じ始めた。

　だが、12月6日の午後5時、ニュージャージー州のエッジウォーター警察署から、ベアが見つかったと連絡が入った。

隣の州の桟橋の下で発見されたベア

　同警察署によると、午前 1 時頃に川の辺りで犬が苦しそうに吠えているのを聞いた人が、エッジウォーター消防署に通報。消防隊員は、ボートで調査に乗り出した。

　すると、桟橋の下に犬がいるのが見えた。ベアは、人の姿を見ると隠れるようにして走って逃げたという。

　明らかに怖がっているようだったとエッジウォーター消防署のジョセフ・シュヴァリエ署長は述べた。

干潮だったため、最初はベアのいる場所までたどり着くことは困難でしたが、最終的に潮が満ちたので、ウェットスーツを着用した消防士2人が犬が隠れている桟橋の下に入り、犬にボートに乗るよう説得しました。

　エッジウォーターの消防士トーマス・クイントンは、このように話した。

犬は。文字通り桟橋の端に立っていました。なんだか犬の像のように見えましたよ。もう桟橋の下にいることにうんざりしていたんでしょうね。家に帰る準備ができていたようでした。

3日後に飼い主と奇跡の再会

　その後、救助されたベアは、動物病院に連れて行かれると、マイクロチップが埋め込まれていることがわかった。

　そして、飼い主のウォルピンさんに連絡することができ、3日後に奇跡の再会となったのである。

　後のメディア取材で、ウォルピンさんは次のように語った。

今思っても、ベアは信じられないことをしました。2.4kmも路上を走って、川に飛び込んで1.6kmも泳ぐなんて、トライアスロン並みですよ。

生き延びたのは、本当に奇跡です。息子もとても心配していたので、ベアと再会して心温まるハグをしました。

とにかく、再会してまず、ベアをお風呂に入れました。それから、たくさんのハグとご馳走を与えました。

今は、安全で、健全で、清潔な状態で家に帰って、みんなを喜ばせています。クリスマスの奇跡を受けて、とてもハッピーです。

　さらに、ウォルピンさんは「私たちは過去25年間犬を飼ってきましたが、ハドソン川に飛び込んだ犬は1匹もいませんでしたし、泳いで渡った犬もいませんでした」と、改めてベアの体力と運の強さに感心していたそうだ。

追記（2022/12/20）本文を一部修正して再送します。

References:Miracle dog that jumped in Hudson River, swam to NJ gets reunited with NYC family / written by Scarlet / edited by / parumo

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