植物からモリっと現れる奇妙なこぶ状の突起「虫こぶ」（閲覧注意）

　虫こぶは、植物の内部に昆虫が卵を産み付けることによって、植物組織が異常な発達を起こしてできるこぶ状の突起のこと。葉に見られるほか、草類の茎や樹木の細枝、実などにも見られる。似ているものに、菌類によるこぶ状突起の菌癭（ちゅうえい）、細菌によるクラウンゴールなどもあるが、すべてまとめて虫こぶとよぶ場合が多いそうだ。

ソース：The Abnormal, Gruesome Gall – Alien Invader in Your Yard ~ Kuriositas
虫こぶ - Wikipedia

　そのでき方はハチ目のタマバチの仲間やハエ目のタマバエの仲間、カイガラムシなどが産卵管を植物体に差し込み、内部に卵を産む。卵の状態ではそれほど目立たない虫こぶも、幼虫、蛹と成長していくうちに大きく膨れ上がり色づいて立派な虫こぶとなるそうだ（wikipedia） 　虫こぶが役に立つ例もある。オークやヌルデの虫こぶにはタンニンが豊富に含まれるため、それぞれ皮革のなめし剤やお歯黒の材料として用いられた。マタタビ酒と呼ばれるものの原料（通称マタタビの実）はマタタビの生果ではなく、マタタビミタマバエによる「マタタビフクレフシ」という虫こぶとなった果実である。

　ネコやトラなどネコ科の動物が、いわゆるマタタビ酔いを起こすのは、マタタビ生果ではなく、当該寄生昆虫によってマタタビの果実が変化した虫癭果（香気を発しやすいよう、粉末にすると効果が高い）なのだそうだ。へー知らなかった。

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