秘密結社「フリーメイソン」の総会員数が激減、ネットで若手会員を獲得する作戦を展開中

　フリーメイソンと言えば、イギリスで発生し世界中に派生した男性の秘密結社で、中世の「ブラッドオース（Blood Oath：血の誓約の意味）」の呪文や、しばしば言及される「新世界秩序」の形成という陰謀、さらに、米大統領と陰の実力者の秘密会議や退屈な朝食会などで知られている。野望がうごめく組織であり、非公開団体であるはずなのだが、時代の流れには勝てなかったようだ。

　戦争から生還した世代が入会し、米国のフリーメイソンの加入者数は1959年までには400万人に達したものの、2000年代に入ると、会員数は200万人を切り、総会員数は140万人まで減少。ネットを利用しないと、このままでは世間から忘れ去られてしまうと、フェイスブックやフリッカー、ブログなども利用し、若手会員の会員勧誘をし始めたという。

ソース：フリーメイソンの最新の陰謀─「ネットで若手会員を獲得せよ」 - WSJ日本版 - jp.WSJ.com

　かつては、フリーメイソンへの入会希望者は頭からフードをかぶせられ、首にロープを巻かれ、秘密の握手について口外しないと宣言するまでは、フリーメイソンの活動内容がどういったものなのか、まったく分からなかった。その「秘密の握手」は引き続き秘密だが、現在はフリーメイソンについて知りたければ、ウェブサイト上やテレビ、映画にヒントや暴露話が多く存在する。 　フリーメイソンの主な手引書はかつては1866年出版の「Duncan's Ritual」だった。現在では、2005年に出版されたクリストファー・ホダップ著の「Freemasons for Dummies」（フリーメイソン・フォー・ダミーズ＝超初心者向けフリーメイソン）だ。

　消滅するか公開するかの選択に迫られ、フリーメイソンは公開という選択肢を選んだ。フリーメイソンには中央権力は存在しないが、複数の州のグランドロッジは広告看板を掲げ、テレビ広告を展開し、集団儀式を主催して一度に数百人を入会の儀式に参加させている。 　フリーメイソンの内部報告書によると、若い会員の多くは「高齢団員による絶望的なグループ」、「請求書の支払いやまずい食事、誰がユニフォームにアイロンをかけるか、といったことに関する長時間の会議」にうんざりしているという。

　最近の広報活動により、会員の死亡や退屈なため辞めていく会員の数は年間8万人から3万人まで減少したそうだ。20代から30代の若者も、ネットやメディアなどを通し、またポップカルチャーの影響で会員数が増えつつある。ちなみにフリーメイソンに入会すると、会員はそれぞれ、儀式段階で450ドル（約3万5000円）を支払う。年会費は300ドル。他に、男女混合のペイントボール（塗料入り弾丸）合戦やスコッチテースティングといったイベントの費用がかかる。

フリーメイソンの壁紙が無料ダウンロードできるサイト
【Freemason Information computer wall paper | FmI - Masonic Traveler】 　wikipediaによると、フリーメイソンの入会条件は、どの宗教かを問わず真摯な信仰者であること。成年男子で、世間での評判が良く、高い道徳的品性の持ち主であり、健全な心に恵まれ、定職と一定の定収があって家族を養っていること、身体障害者でないことが求められるそうだ。

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