「おじいさんは私が守る！」おじいさんに恋をした公園のガチョウ、おじいさんに張り付いて密着警護（米ロサンジェルス）

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　アメリカ、ロサンジェルスのエコー公園は、散歩する人やランナーたちに人気の場所。健康のため、毎日散歩に来るドミニク・イーラーさん（65）もその一人。仕事を無事勤め上げ、退職後、毎朝この公園に散歩に来るようになったんだ。

　そこでこんな出会いが待っているとも知らずに・・・

　この公園には野生動物たちも多く存在し、湖には多くの×ダチョウ、○ガチョウたちが住んでいる。イーラーさんを一目みたときから恋に落ちちゃったのかどうかはわからないままに、10ヶ月前から、イーラーさんに寄り添い、どこまでもついてくるのはガチョウのマリアさん。

ソース：Man and Maria the Goose Become Unlikely Friends (Video)

　毎朝8：00、イーラーさんが公園に来ると、マリアさんは待ってましたとばかりにイーラーさんにへばりつく。他のガチョウがイーラーさんに近づこうとしたり、いたずらしようとしたら、すぐさま羽を大きく広げて追い返すのだそうだ。

　もちろんイーラーさんだって同じ。マリアさんの身に危険が迫ると、マリアを守ってあげているんだ。こうして芽生えた2人（？）の愛情。公園の散歩が終わり、イーラーさんが赤いスクーターに乗って帰ろうとすると、そのバイクを追ってマリアさんはついていく。「明日も来てよ！絶対来てよ！」と言わんばかりに。

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　2人が公園内を仲むつまじく歩いている姿は評判を呼び、多くの人が彼らに声をかけていくという。O.K.GOというバンドは、エコーパークでプロモーションビデオを作成し、マリアさんも友情出演しているそうだよ。

OK Go – End Love – Official Video

　エコーパークの池では、近年汚染物質が検出されたとして水質を戻す為の工事が行われる為、2年間閉鎖予定になっているそうだが、その間、マリアさんのようなここに住む動物たちの安否を気遣う住民たちから反対の声も上がっているそうなんだ。

　2年間もイーラーさんとマリアさんが会えなくなるなんて、なんだかちょっと切ないね。