先史時代の面影を残した世界最大種のワニ、「アメリカワニ」のクローズアップ写真

　アメリカワニは、北・中央・南アメリカに生息するワニ。ほとんどの生息域で絶滅危惧種と考えられており、アメリカ以外での調査データは不十分であるが、保護団体によれば、この危機的な状況の原因は密猟と生息地の破壊であるようだ。

　今回ズームアップしたアメリカワニは、フロリダにあるエバーグレーズ国立公園の保護区域にいるもの。アメリカワニは世界で最大のワニの一種であり、中南米に生息するオスは最大6メートルにまで成長するという。 ソース：
Close-up Underwater Snaps of an American Alligator (10 pics)

　アメリカワニは、河口や礁湖、マングローブの沼地など淡水域などに好んで生息する。まるで先史時代の古代生物のような外見が威風堂々としていてかっこい。口部は細長く、口を閉じたときに下アゴから長い歯が2本見えるのが特徴。 　アメリカワニは、主に小型の哺乳動物、鳥、魚、カニ、昆虫、巻貝、カエルを食べ、時には腐肉も捕食する。人間を襲うと思われがちだが、人間を見ると逃げることのほうがはるかに多いそうだ。

American Alligator