クモはやっぱりすごかった！クモの巣に水分を集める効果があることが判明、水不足解消の新技術として注目

　芥川龍之介の小説じゃないけど、でもってスパイダーマンじゃないけれど、クモの糸にはとてつもないパワーが秘められていたみたいなんだ。

　元来、偉い人の間では、「クモの糸は物質科学の神秘」と言われているそうで、「人間の毛髪の10分の1の太さしかないのに、時速30キロを超える速さでハチが飛んできても破れずに捕まえる強度を持ち、300-400℃の熱にも溶けない」クモの糸は、各国の研究者が総力をあげて人工クモの糸の開発に取り組んでいるわけなんだけど、その糸が強度のみならず、空中の水分を集める際に発揮する優れた機能がとうとう解明されたと、3日の英科学誌ネイチャーに発表されたんだそうだ。 クモの糸は水不足の救世主？優れた「集水」の仕組みを解明

　中国科学院の研究チームが、タイリクウズグモ（Uloborus walckenaerius）の糸を電子顕微鏡で精査したところ、糸は湿気に触れると構造変化を起こし、節くれだった紡錘状のこぶが幾つも作られることがわかったそうだ。こぶの間には細く滑らかな接合部がきれいに整列していたという。

　クモの糸の水滴 　クモの巣に凝結した水分は、ある程度まで溜まると、表面張力に従って滑らかな接合部の表面を伝ってこぶに集まり、蓄えられて大きな水滴となっていた。

　研究者らは、この仕組みを応用することで、空中の水分の収集・蓄積が可能な人工フィルターが開発できると期待を表明している。

　ポールに張ったネットなどで風に含まれる湿気をとらえて水を収集する技術は、既に南米アンデスの海岸地方で開発されており、このネットをクモの糸で代用すれば、通常よりも大量の水を集められることができるわけだ。

　雨乞い儀式をする際には、たくさんのクモをゲストとしてお迎えするといいかもしれないね。

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