絶滅寸前の危機！！伝統の食品「スズメの焼き鳥」

この画像を大きなサイズで見る

　またひとつ、絶滅の危機に瀕した食品があったみたいなんだ。京都市伏見区の伏見稲荷大社の参道で、大正時代から続く名物「スズメの焼き鳥」を売る店が今年の三が日でまた一つ姿を消し、２店だけになったそうだ。このままだと近い将来「スズメの焼き鳥」という食品は絶滅するのではないかと関係者は危機感を募らせている。

　絶滅寸前にまで追い込まれた原因は、スズメを捕る猟師の高齢化が進み後継者がいないこと、野鳥の輸入禁止による中国産の在庫切れなどで、材料のスズメが手に入りにくくなったことがあげられているそうだ。

【スズメの焼き鳥：１００年の名物ピンチ　退治、御利益ありすぎた？　京都・伏見】

　伏見稲荷大社は商売繁盛と五穀豊穣（ごこくほうじょう）の神様。名物の焼き鳥は、穀物を食い荒らすスズメ退治のために始まったとされ、参道で販売されてきた。

　材料は中国産スズメが多用され、参道やその周辺の飲食店６、７店で売られていたという。しかし、中国政府が９９年１２月に食用の加工品も含めた野鳥の輸出を禁止。店の関係者によると、在庫の中国産冷凍スズメに頼るか、国産への切り替えを余儀なくされた。その冷凍モノも昨春ついに在庫が切れ、２店が撤退。別の１店もこの正月三が日をもって販売を終了した。

この画像を大きなサイズで見る

　国産の方も大ピンチを迎えている。スズメの生態に詳しい立教大理学部の三上修・特別研究員によると、町中で営巣する緑地の減少などから近年急減しているとのこと。国産で販売を続けている食事処（どころ）「稲福」は京都、兵庫、香川県などの猟師から仕入れているが、確保できる量はピーク時の３分の１にすぎない。値段も１本４５０円と中国産の約２倍。スズメ猟の後継者は少なく、今後も先細りしそうだという。

　稲福の本城忠宏社長は「国産スズメのおいしさを知ってほしいが、猟の技術が受け継がれなければ息子の代にはスズメの焼き鳥がなくなっているかもしれない」と危惧している。

この画像を大きなサイズで見る

　スズメの焼き鳥は遠い過去、居酒屋かなんかで食べた記憶があるようなないようななんだけど、日本古来から伝わる食文化が失われるのはなんだか悲しいことだね。