白い布が被せられたまま、誰も中身を見たことがない「幽霊時計（ゴースト・クロック）」その理由とは？

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　アメリカのカンザス州出身のアーティスト、ウェンデル・キャッスル氏（享年85歳）は、家具をアートに変えた人物だ。

　彼が手掛けた家具作品の数々は、ただ家具として使用するにはもったいないほどのユニークさと表現力、巧妙さに富んでいる。

　階段のようなひきだしを持つデスクや、炎を象徴したかのような椅子など、全ての作品が躍動感を持ち、まるで今にも動き出すかのようだ。

　そんな作風を多く手掛ける同氏が、1980年代に時計シリーズ13品にチャレンジ。最後の時計は前回の12作とは全く異なるデザインに仕上げられ、『幽霊時計（ゴースト・クロック）』という名がつけられた。

　その名に相応しく、13番目の時計には白い布が被せられ全く中が見えない。しかし、実はこの作品は、巧妙なトリックが仕掛けられてあったのだ。

誰も中を見ることができない『幽霊時計』

　ワシントンD.C.にあるスミソニアン・アメリカン・アートミュージアム（Smithsonian American Art Museum）には、『幽霊時計（ゴースト・クロック：Ghost Clock）』と題されたオブジェが展示されてある。

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　1985年にウェンデル・キャッスル氏が手掛けたこの作品は、これまで仕上げた12の時計作品の最後のものとされているが、なぜか展示には白い布が被せられたままになっており、誰も中の時計を見ることができない。

　シーツのような大きな布は、時計のほぼ全体を覆っており、しっかりと胴体が紐で縛られている。

　中の時計が破損し修理を待っている間、このように布で覆いながらも展示を続けているのか、もしくは展示の準備ができていないのか…訪問者はこの作品を前にして、様々な疑問を抱き首をかしげる。

　しかし、作品について書かれたプラーク（銘板）に目をやると、誰もが「アッ」と驚くことになるのだ。

白い布も木彫りの彫刻の一部だった！

　家具をアートなデザインに仕上げることを得意としていたキャッスルは、この作品に実に巧妙なトリックを仕掛けることに成功した。

　一見、保護シートで覆われた古時計のように見える作品は、実はマホガニー材を使って手彫りされた「彫刻」だったのだ。

　作品の細部にこだわったキャッスルは、柔らかくしなやかな布の輪郭を木で再現し、白く漂白。また時計のように見える部分は茶色で染色し、高さ2.2メートルの完璧な幻想を完成させた。

　過去の12作品は実際に時計だったが、最後のこの作品は内部メカニズムがなく、「心に留まり続ける静寂は、時の不在（永遠）を表している」とプラークには記されている。

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『ゴースト・クロック』に対するRedditでの反応

　このトリックアートとも呼べる彫刻作品について、Redditでは次のような声が寄せられている。

・美しい。

・天才的と呼べる作品だな。

・手彫りって…冗談だろ！？と思ってしまった。

・プラークの説明を読まなきゃ、これが全て彫刻だとは絶対に気付かないね。

・実際にこの彫刻を目にしたことがあるけど、ほとんどの人が素通りしていた。自分もよく見ずに通り過ぎようとしたら、警備員に『プラークを読んでみて』って言われて。真実を知って、すごくクールだと思った。

・自分は、プラークを読んで思わずガン見したよ。

・これ、布しか見えないんだけど。驚くべきスキルだ。

・あまりにもリアル過ぎて、作品から目が離せないよ。

・「時の不在」か…。作品に沿ったテーマが奥深くて、素晴らしいの一言だ。

written by Scarlet / edited by parumo

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