血液検査で死期を83％の確率で予測できる。血中に含まれる死と相関のある代謝物質を特定(オランダ研究)

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　人は生まれた瞬間から逃れられない死へ向かって走り出している。そういう意味で、人は誰でもすでに死んでいるのだ。それでもなお、自分だけは大丈夫と信じていられるのは、きっといつ死ぬのかはっきり分からないからだろう。

　だが、そんな現実逃避ももうできなくなるかもしれない。

　『Nature Communications』（8月20日付）に掲載された研究によると、血液に含まれる14種の代謝物質を調べるだけで、今後5～10年内に死ぬかどうか83％の確率で的中させられるのだそうだ。

血中に含まれる死と相関のある代謝物質14種が特定される

　オランダのチームによる研究で、18～109歳の4万4168人のデータをもとに、血中に含まれる死と相関のある代謝物質14種が特定した。

　その死の代謝物質の数値から、1997年に調査されたフィンランド人7603人が死ぬかどうかを予測（追跡調査時点では1213人が死亡）してみたところ、5年後および10年後の死亡を83％の確率で的中させることができた。

　なお、60歳以上になるとその確率は72％に低下するとのことだ。

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死亡リスクを予測することは治療方針の決定にも役立つ可能性

　死の代謝物質のラインナップはそれほど意外なものではないそうだ。そのいくつかは、心疾患、がん、糖尿病といった命にかかわる症状のサインとして、すでに知られていたものだった。

　たとえば血糖、悪玉コレステロールに関連する物質、炎症と関係する糖タンパク質アセチル（glycoprotein acetyl）とポリ不飽和脂肪酸、腎臓と肝臓の問題のサインであるアルブミンといったものだ。

　ただし、アセトアセテート(アセト酢酸)のような、現時点でははっきりと死に結びつかないような物質も含まれており、さらなる調査が必要と研究者は述べている。

　それでもこれらの生体指標は、従来のリスク因子に比べれば「5～10年後の死亡リスクの予測を明らかに改善する」ものであるそうだ。

　今後、臨床での妥当性が確認されれば「患者の治療を決める際の指針として利用できるかもしれない」と研究では結論づけられている。

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「命は限りあるもの」と認識できれば人生は有意義になるか？

　血液検査でもし自分が余命5～10年だと判明したら・・・命に限りがあることが分かれば、今という時間を大切にして残りの人生を有意義に生きるようになるかもしれない。

　その反面、どうせ何をしても無駄だと自暴自棄になっちゃう恐れもあったりで、どちらがいいかは一概には言えないかもしれない。

　みんなは自分が5年後あるいは10年後に生きていられるかどうか知りたいだろうか？

References:Ars technica / Nature Communications / Uniladなど / written by hiroching / edited by usagi

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