ほぼ毎日、自転車でやってきてじっと待つ。片目の猫と心を通わす少年の物語（アメリカ）

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　アメリカのコロラド州で、野良猫だったところを保護され、現在の飼い主宅に引き取られた一匹の猫。しかし間もなくして、感染症で片目を失ってしまった。

　見た目が他の猫と異なることから、この猫にあまり近寄る人はいない。ところが近所に住む１人の少年は違っていた。

　この猫に心底惹かれた少年は、自転車に乗って会いにくる。猫の方も少年に気を許しているようで、少年が来ると徐々にその距離を縮めていく。

　1人と1匹は深い友情を結んでいたのだ。この猫の飼い家族は、玄関先に設置した監視カメラでその事実を知ることとなる。

元野良猫のエース、感染症で片目を失う

　白と黒のぶち猫エースは、野良の子猫だったところを保護され、今の飼い主のもとへ引き取られた。

　しかし間もなくして、感染症にかかり片目を失う悲劇が起こった。それ以降、エースを見た子供たちは、他の猫と異なることからエースを怖がり、大人でさえも近付くのを躊躇うようになった。

　そんな光景を見て悲しい思いをしていたエースの飼い主ノーマ・マイコヴィッチさん。しかしある日、心が温かくなる出来事を発見したのである。

玄関前の監視カメラに捉えられた1人の少年と猫の交流

　エースは、1日のほとんどをノーマさん宅の玄関前のコンクリートスペースで過ごすことが日課となっていた。

　用心のためにと設置した玄関前の監視カメラが、ある日、素敵な光景を捉えた。自転車に乗ってノーマさん宅の前にやって来た、近所に住んでいると思われる少年がノーマさんの玄関先で自転車を置き、座り込んだのだ。

　すると、すぐに少年のもとへ駆け寄るエースの姿があった。エースは、少年に会えた喜びを表すかのように、コンクリートの上でお腹を見せてポーズ。

　少年はそんなエースに近寄ると、体を優しく撫でてやった。エースは少年に体を摺り寄せたり寝転んだりして、楽しいひとときを過ごしている様子だった。

外見で判断しない少年のエースとの友情に感動

　この映像を見たノーマさんと家族は、他の人たちのようにエースを見た目で判断せず、ほぼ毎日のようにエースに会いにやって来ては、仲良さそうに触れ合っている少年の姿を見て、とても心が温かくなった。

　これを知ったノーマさんは、少年に「いつでも来てね」と声をかけたという。

エースの友達は私たち家族にとっても友達ですから。エースの幸せそうな姿を見て、私たちも嬉しくなりました。少年はエースの心を見て、他の猫と変わらない美しい猫であることに気付いてくれたのです。

エースは片目しかないですが、決して怖い猫ではないのです。少年とエースの姿は、特別なケアを必要とする動物や障害を抱える動物も、エースのように第2の生きるチャンスと愛、そして家族を与えられる価値が十分にあるのだということを証明してくれています。

　エースは片目となってしまったけど、とっても人懐こくて人間が大好きな猫だ。純粋な心を持つ少年は、すぐにそれに気が付いたのかもしれない。そしてエースもそんな少年が大好きになったのだ。

written by Scarlet / edited by parumo

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