この画像を大きなサイズで見る木の枝が折れるほどの大群で木に群がり、太陽のエネルギーを蓄えると次々と舞飛ぶオオカバマダラ。
渡り鳥のように北米大陸を移動するこの蝶たちは、凄まじい群れのシーンで目を引くだけでなく、幻想的な羽音を立てるという。
何百万匹もの蝶が奏でる唯一無二の音を求めて、メキシコにある聖域を訪問した昆虫学者は、地上で最も素晴らしいと言うその音を記録した。
長距離移動するオオカバマダラ
タテハチョウ科のオオカバマダラは日本ではあまりみられない蝶だが、カナダから南米北部にかけて分布し、アメリカでは長距離を移動することで知られる。
この画像を大きなサイズで見る世代交代しつつ、1年のうちに北アメリカ大陸を北上・南下する様子は圧巻で、目を疑うほどの大群が樹木に群がる姿が目撃されている。
こうした習性の一方で、近年アメリカにおけるオオカバマダラの数は減少傾向にある。その原因として、越冬地の森林地帯の木の伐採が挙げられている。
そのため、彼らの南下先であるメキシコにはオオカバマダラの保護区が設けられ、多くの蝶がそこで繁殖している。
オオカバマダラの聖域を訪れた昆虫学者
動画は昆虫学者で自然保護活動家でもあるフィル・トレスさんが、メキシコシティの南西、標高およそ3200mに位置するシエラ・チンクアの聖域を訪問したときの映像だ。
オオカバマダラに魅了されているフィル・トレスさん
この画像を大きなサイズで見る毎年春になると、近く絶滅危惧種になるであろう蝶たちがアメリカからメキシコへの移動を開始。秋にはこのあたりに到着して越冬する。
あたりには2400km以上もの移動をしても越冬が叶わなかった死骸がたくさん落ちている。
長旅を終えた彼らはマツ科の木をすっかり覆いつくし、羽をヒラヒラ動かす。オオカバマダラたちに包まれた木は、遠目で見ると異様な植物にもみえる。
この画像を大きなサイズで見る何百万匹もの蝶が奏でる神秘的な音
見た目にも壮観なオオカバマダラ。だがトレスさんはその音に夢中だ。
「オオカバマダラの羽音は私にとって魔法のように魅力的です。地球上で最も稀有な音の一つであり、耳を傾けずにはいられません」
この画像を大きなサイズで見る彼が愛してやまない蝶たちの音は3:30あたりから。
ささやかな羽音のためすぐには聞き取れないかもしれないが、ヘッドホンで聞くと驚くほど心地よい音に包まれるという。
まるで滝のようだというトレスさん。この瞬間のためだけに車や馬、さらに徒歩と辛抱強く山道を登ってきた彼は「この素晴らしい種を保護しなければ」と意気込みを新たにしたようだ。
この画像を大きなサイズで見る群れる蝶も見事だが、何百万匹の蝶が奏でる神秘的な羽音は何物にも代えがたい貴重なものといえるだろう。
太陽の光で動き出すオオカバマダラ
この音は早朝ではなく、太陽光で活発になったオオカバマダラが奏でるもの。蝶たちは昼になるとこの時とばかりに飛び回って蜜を吸い、交尾したりする。
オオカバマダラはトウワタというガガイモ科の葉に卵を産み付ける。その葉は孵化した幼虫の餌にもなるのだ。
撮影時、この聖域付近には約1億4000万匹もの個体が生息していたという。
この画像を大きなサイズで見るそれでも全盛期にはおよばないが、このあたりでは順調に数が増加しており、トレスさんはトウワタの木を増やすことで蝶たちを救いたいと考えている。
References:mashableなど /written by D/ edited by parumo
グロすぎる
うわ～～～・・・🦋
心をとらわれる。素敵だなあ。感動を有難う。
人間以外も生きている この環境を大事にしたい。
葉だったものが全て毛虫だったのを思い出した。
大群は怖い。
養蚕倉庫に入った時、全方位から聞こえてくる御蚕様のカリカリという音に圧倒された。
こっちは良い思い出。
鱗粉が花粉並みに舞ってそうだな…
蝶も蛾も大丈夫だがこれだけ多いとちょっと厳しいな…
モナークと言う名前で覚えていた蝶。鳥のようにチョウチョも渡るんだ！とこのチョウチョのドキュメンタリで知って驚いたので覚えていた。
これなら星霜の書を読み解くのも安心
蝶の鱗粉アレルギーの自分にとって、これは地獄絵以外の何ものでもない。
めちゃくちゃ綺麗。落ち葉が舞ってるみたい
さっきどうぶつの森で捕まえた
怖くて見れない
前に蝶の研究者がマフィアに殺されたのってメキシコじゃなかった？
資源が出るとか森林伐採とかで開発されようとしたのを反対していたやつ。
蝶の羽音を聞きたいのに、男の声やBGMが邪魔で。
※13
途中から蝶の羽音だけ流れてます。
解説は大切。
目を閉じていると、水の流れのよう。