絶滅危惧種「ディンゴ」、本格的に保護活動が開始される（オーストラリア）

　ディンゴ (Dingo) は、オーストラリア大陸の野犬の一種で、数千年前、アジアからオーストラリアに人々が移住する際に一緒に連れてきたといわれるんだ。

　オーストラリアでは、ディンゴが頻繁に羊などを襲うため、有害動物として、毎年多くのディンゴが駆除されてきた。また、野生犬との混血が進んできたこともあって、純血のディンゴの数が激減していったのだそうだ。 【オーストラリア固有の動物、ディンゴ】

　ディンゴの純血種が激減したことにより、オーストラリア政府は前年度から絶滅危惧種と認定、これにより、オーストラリアのビクトリア州メルボルン郊外にあるディンゴの保護施設では、絶滅の危機にあるディンゴを守り、ディンゴに対する誤解を解くことを目的として、国外の動物園に向けたディンゴの輸送を始めたのだそうだ。

　ディンゴは体長約103cmで、多くは黄褐色の体毛と垂直に立った耳をもつ。中型から大型犬ほどの大きさで、性質は獰猛。オーストラリアの砂漠、草原、温帯林、林縁部に生息する。繁殖期には群れをつくり生活する。

　一部のディンゴはアボリジニのキャンプで飼われ、残飯の処理や抱いて寝ることで毛布代わりに使われていたという。