それスポーツじゃなくない？木箱に入った鳥の鳴き声を数えるオランダの“伝統的スポーツ”が物議を醸している件

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　オランダのフランダース地域には、16世紀後半から続いている伝統的なスポーツが存在する。しかし、人が汗を流し、肉体的あるいは精神的にそのスキルや努力で勝負するものではない。

　それは、小さな木箱に入った鳥の鳴き声を、それぞれの飼い主がカウントして競い合うというちょっぴりユニークなスポーツなのだ。

　どちらかというとコンテストと呼んだ方が適切のようだが、とにかく地域住民の間では何としてでも勝利を得たい「伝統的スポーツ」として伝えられているようだ。

　しかしこのスポーツ、いろんな意味で少々物議を醸しているようだ。

鳥の鳴き声の回数を競い合う伝統的スポーツ

　フランダース地域で16世紀後半から始まった、鳥の鳴き声の回数を競い合う風変わりなスポーツは、地元ではVinkenzetting（ヴィンケンゼッティング）、英語ではFinch Sitting（フィンチ・シッティング）と呼ばれている。

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　まず、ズアオアトリの飼い主（ヴィンケニア）たちが約1.8メートルの距離を互いに開けて横一列に座り、その前にオスのズアオアトリ1羽のみを入れた小さな木箱を置く。

　そして、箱の中の鳥が1時間に何回鳴き声をあげるのかを長い棒についたチョークでカウントし、一番多くの鳴き声をあげた鳥の飼い主がこの競技の優勝者となる。

　背後には、審査員が監視しており、参加者たちが正しくカウントするかどうかを厳しくチェックして回っている。

　この風変わりなスポーツは、19世紀までには一旦その人気が衰えたが、第一次世界大戦後に再び復活。2007年には、13000人以上のヴィンケニアが、1万羽のズアオアトリを飼育しているという記録が報告されている。

De Vinkenzetters from Jochen Decostere on Vimeo.

優勝狙って様々な工夫をし挑む飼い主たち

　参加者たちは、自分の鳥を競技で優勝させるために、あらゆる工夫をこらしているという。

　選択的な育種はもちろんのこと、鳥には高たんぱく質の良質な餌を与え、普段から音楽や鳥のさえずりを聞かせたり、人工照明の使用までして刺激を与えて鳴かせる習慣をつけたりしており、それが一部の動物活動家から「不必要な刺激飼育は“洗脳”」と非難されているようだ。

過去の不正行為も問題に

　過去の記録において、優勝者の鳥は1時間で1000回以上の鳴き声をあげたと報告されているが、中には不正行為をする飼い主もいることが明らかになっている。

　ある飼い主は、自分の鳥が1時間に1278回の鳴き声をあげたと記録したが、後になって飼い主が競技前に鳥にステロイドホルモンのテストステロンを投与していたことが発覚し、非難された。

　また、3ラウンド行われるこの競技では、全てのラウンドで同じ回数の鳴き声をあげた鳥の巣箱を審査員がチェックすると、なんと中に鳥ではなくCDプレイヤーが隠されてあったという事態もあったようだ。

　こちらは、2015年の競技の様子。静かな中、美しい鳥のさえずりのみが聞こえている。

written by Scarlet / edited by parumo

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