お手柄警察犬！雑草の中からあっという間に結婚指輪を見つけ出す（イギリス）

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　人間にはわからないかすかな臭いを頼りに活躍する探知犬。彼らの卓越した能力は警察の捜査や人命救助などに役立っているが、イギリスで貴重な落とし物をみごとに発見したお手柄警察犬が話題になっている。

　深夜にパトロール中だった警官のカールさんと麻薬探知犬のオーディンは雑草だらけの道端で何かを探す2人組に遭遇。憔悴している男性に話を聞くと、なんと結婚指輪を失くしてしまったという。

　夫婦喧嘩が発端らしき捜索事案とはいえ、見かねたカールさんはその道のプロであるオーディンに助っ人を依頼。するとオーディンは指輪をすぐさま発見！カールさんもびっくりのスピード解決に至ったのだ。

深夜に結婚指輪を探す男性に遭遇した警官

　先月末、イギリスのバーミンガム市のハーボーン地区で、警察犬オーディンと共にパトカーで深夜のパトロールをしていたウエスト・ミッドランズ警察の警官カール・ウッダールさんが、妙な男性2人に目を留めた。

警官のカールさんと麻薬探知犬のオーディン

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　深夜の2時に懐中電灯で道端を照らし、何かを探しているらしき2人組。カールさんが声をかけると、なんと結婚指輪を探しているという。

妻との口論で思わず指輪を道端へ…

　こんな夜中に落とした指輪などまず見つからないだろう。だが、見るからに必死そうな男性と話すうちに、カールさんにも事情がわかってきた。

　「どうやら怒りでカッとなった男性が指輪を外して投げたようでした。でも彼はすぐ後悔して指輪を探していたんです」

　彼は妻との口論の際に自分の指輪を道端に投げつけてしまったらしい。しかしあたりは雑草だらけで、とうてい見つかりそうもない。

　一方、男性は自分が怒りに任せてやったことを悔やみつつ、気の毒になるほど懸命に地面を探っていた。

あっという間に指輪発見！オーディン大活躍

　この状況を見過ごせなかったカールさんは、この場にうってつけな探し物のプロであるオーディンに捜索を依頼することに。

　気前よく鼻を貸してくれたオーディンは、なんと2分もしないうちに草の根っこの間から小さな指輪を探し当て、きまり悪そうにしてた男性を笑顔にした。

　しかもこの一部始終は時間にしてわずか5分。あっという間のスピード解決だったのだ。

カールさんもびっくりなお手柄犬オーディン

　この件についてカールさんはこう語る。

　「警察犬は人の体臭を嗅ぐように訓練されてます。ただ、その男性はすでに長いこと探しているようでしたし、指輪はかなり小さいのでオーディンが嗅ぎつけられるほど十分な臭いがあるかどうかわかりませんでした」

難しい指輪探しもやってのけたよ！

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　だがオーディンは鋭い嗅覚で指輪を見つけた。これにはカールさんも驚いたという。

「オーディンは私の間違いを証明し、すぐに指輪の場所を知らせました。指輪は長い草の間の土にまみれて真っ黒でしたから、きっと彼らが一晩中探しても見つからなったでしょう」

　その後、感激した男性から感謝の印にたっぷりなでてもらったオーディンはカールさんと再びパトカーへ。思わぬ捜索事案に出くわした彼らも一件落着に喜びつつ、見回りを再開したそうだ。

優秀な警察犬とベテランハンドラーのペアで解決

　6歳のジャーマンシェパード、オーディンの素晴らしい能力は、警察犬としての育成と計画的な訓練のたまものだ。

　また、ハンドラーのカールさんはこの道およそ20年のベテランで、これまでに6匹の犬と組んでいる。

　その長いキャリアの中には、お手柄だったオーディンや、現在は彼の愛犬であり元麻薬探知犬だったイングリッシュ・スプリンガー・スパニエルのディブリーとの活躍も含まれているという。

　優秀な警察犬とベテランハンドラーの最強ペアのおかげで解決した今回の一件。困り果てていたところを運良く助けてもらった男性も、自身の行動を反省し、この幸運をかみしめていることだろう。

References:west-midlands /written by D/ edited by parumo

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