医学に役立ててもらうためにと母親の遺体を献体したのに軍事爆発テストの人体実験に使用されていた（アメリカ）

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　愛する人の死は辛い。しかし深い悲しみに包まれながらも、今後の研究で治療法が見つかればと、本人の遺志や遺族の思いもあり、遺体を臓器提供施設へ引き渡す事例は、実は欧米では決して少なくない。

　アメリカのアリゾナ州で、2014年にアルツハイマー病で母親を亡くした男性が、研究に役立ててほしいと母親の遺体をある施設へ提供したところ、軍事爆発テストに使用されていたことが、母親の死から5年後に明らかになった。

　施設側は、偽りの口実を設けて、遺族の同意なしに男性の母親の遺体を軍の請負業者に売却していた。真実を知った男性遺族側は、他の被害者遺族らとともに、現在施設とその経営者相手に訴訟を起こしている。

2014年に臓器提供施設に母親の遺体を提供

　アリゾナ州のドリス・シュタウファーさんは、人生の後半にアルツハイマー病を患い、2014年に73歳でその生涯を閉じた。

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　息子のジムさんは、母親の生前に神経科医の医師から「ドリスさんの脳を今後の研究に役立てたい」と献体を促され、同意した。ジムさん自身、母親の遺体を提供することにより、他のアルツハイマー病患者のためにも記憶喪失の原因を探る研究に役立ててほしいと望んだからである。

　ところが果たして、ドリスさんの死後、医師は遺体を引き取ることを拒否。そこでジムさんは、他の施設を探し、フェニックスを本拠地とする臓器提供施設Biological Resource Center（BRC）に連絡した。

遺族の同意なく、遺体を軍事爆発実験に使用

　ドリスさんの死後、45分以内に早速遺体を引き取りにきたというBRC。ジムさんら遺族は、BRCから渡された書類に病状などを細かく記入し、献体の契約に署名した。

　この時、書類上にあった「爆発を伴う人体実験に遺体を使用しても構わない」という項目には、「NO」とチェックを入れた。

　ドリスさんの遺体がRBCに引き取られてから暫くすると、ジムさんのもとに木箱に入れられた母親の遺灰が送られてきた。ID番号が記された木箱の中には、遺骨はなく、わずか170グラムほどの遺灰が入っていただけだった。

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　その後、あるメディアによるBRCの内部文書の調査で、BRCはドリスさんの遺体を軍の請負業者に売却していたことがわかった。

　ドリスさんの遺体は、医学的な研究のためではなく、即製爆弾の破壊力が与える人体への影響をテストするために、椅子に縛り付けられ、その下から爆破されるという軍の人体爆破実験に使用されたのだ。

BRCの経営者は逮捕され、現在施設は閉鎖に

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　連邦捜査局は、2014年にRBCを強制捜査し、利益のために遺体を切り売りしていた経営者スティーブン・ゴアを逮捕した。

　ゴアは、「遺族からは遺体を爆破実験に使用することへの同意を得ている」と偽りの口実を設け、各遺族から提供された遺体の一部を米軍の請負業者に売却していた。捜査後、施設からは数多くの遺体の一部がそれぞれバラバラになった状態で発見されたという。

　「愚かだった。信頼をこういう形で裏切られるとは思ってもいなかった」と涙ながらにメディアの取材で語るジムさんは、真実が明るみになって以来、大切な母親の遺体が思ってもいない形で失われたことに大きなショックと苦しみを感じ続けている。

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BRCは、私たち遺族の気持ちなど一切考慮しませんでした。今でも、亡き母の写真を見て思い出に浸ろうとすると、最後の最後に母がそういう目に遭わされた事実が脳裏に浮かぶのです。辛くて、やりきれない気持ちになります。BRCがしたことは、母の素晴らしい思い出を私たちから奪い去ったのも同じなのです。

　2015年、スティーブン・ゴアは、悲しみに暮れている家族を騙して有料の医療機関に人体・臓器売買を行った詐欺の罪を認め、保護観察を宣告されたとのことだ。

　同意もなく、大切な遺族の遺体を勝手に軍実験のために売却されたのはジムさん遺族だけに留まらず、現在、事実を知った他の遺族たちもジムさん同様、施設と経営者相手に民事訴訟を起こしている。

References:abc15.comなど / written by Scarlet / edited by parumo

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