サルが命を救ってくれた。アマゾンでさまよい続けて9日間、毎日サルたちに食糧を分け与えられた男性（ボリビア）

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　チリ人の観光客が、ボリビアの広大な熱帯雨林深くで迷い、9日間を生き延びた。生還することができたのは、サルの集団が毎日彼にフルーツを落としてくれたり、水を与えてくれたり、身を隠す場所へ導いてくれたおかげだと彼は心から感謝している。

ツアー参加中、突然行方不明になった男性

　メイクール・コロセオ・アクーニャ（25）は、マディディ国立公園でのマックス・アドベンチャーツアーに参加していたが、行方不明になってしまった。現場は南米の北西部に位置する熱帯雨林の保護区だ。

　姿を消す前の晩、アクーニャは現地の伝統的な儀式に参加しなかった。これは、母なる大地の神である「パチャママ」に感謝を捧げ、その森の中に分け入る許しを乞うものだ。

　証言によると、アクーニャが最後に目撃されたのと、誰かが彼のキャビンに所在を確認しにいった間の時間はたったの5分だったらしい。

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男性は神を怒らせた。精霊に連れ去られた

　「彼がパチャママを怒らせたせいだろう」というのは、マックス・アドベンチャーの主催者ファイザー・ナーヴァ。「彼は儀式に参加しようとしなかった」

　ボリビアの原住民たちは、熱帯雨林は神聖な場所だと信じていて、パチャママを怒らせると、彼女は「ドゥエンデ」という精霊を送り込んで、その張本人を別の次元に隠してしまうという。

　「これはわたし自身やレンジャーたちにとって大切な文化なのです」マディディ国立公園の責任者マルコス・ウズキアーノは言う。

　「精霊ドゥエンデは本当にいると信じています。だからアクーニャはドゥエンデに連れ去られた可能性があると思っています」

　シャーマンは、アクーニャは”捜索隊の手の届かない遠くに”いると言った。

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失踪から9日後、ついに発見

　捜索隊は一日何時間もかけて何日も、広大な熱帯雨林のさまざまな場所を捜索し、ついに重要な手がかりを発見した。泥にまみれたソックスの片割れだ。

　アクーニャの母親が、それが息子のものであることを確認した。失踪から9日目のことである。マックス・アドベンチャーのキャンプ地から1.6キロも離れていない場所でアクーニャは発見された。

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サルの群れが毎日彼の面倒を見てくれていた

　彼は脱水症状を起こして衰弱し、全身を虫に刺されまくっていた。だが、自分が生きているのは、サルの群れが助けてくれたおかげだと語った。サルたちが彼に食べ物や水を与え、隠れ家に導いてくれたというのだ。

　このジャングルには、ロジロ、ルカチ、ティティといったボリピア固有のサルの仲間がいくつかいるが、どの種がアクーニャを助けたのかはわからない。

　もし猿がいなかったら右も左もわからない密林の中で息絶えていたことであろう。

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　アクーニャの話によると、あるとき、どういうわけか前後不覚になってしまったのだという。そして彼も、それは精霊のせいだと彼は考えている。

サンダルひとつでノーと叫びながらいきなり走り出していた。走るスピードが落ちるのでサンダルを脱ぎ捨てた。携帯電話も懐中電灯も投げ捨て、さんざん走ったあげく、木の下で立ち止まって考え始めた。おれはどうしちまったんだ？　いったいなにをやっているんだ？と。戻ろうとしたけれど、そのときはもう迷ってしまっていた

　その時の様子を彼はそう語った。

via:nypost・nationalgeographic・dailymailなど/ written konohazuku / edited by parumo

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