すべては書を守るため。恐ろしき呪いの術を利用した中世流書物の守り方

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　中世の筆記者は、自分の作品を守るために、死あるいはもっと最悪のものをちらつかせて脅したそうだ。

　中世では、一冊の本を作るのに何年もかかった。筆記者は机の上に身をかがめて、自然光だけで作業をした。紙の本にとってキャンドルの炎は大敵だったため、使えなかったからだ。毎日何時間も間違えないように慎重に手書きで文字をつづることは、筆記者にとって、苦しい作業だった。

　目から光が奪われ、背中は曲がり、内臓や肋骨はつぶれ、腎臓が痛んで、全身が虚弱になる。本の制作に最大の献身を捧げる一方で、筆記者や本の所有者たちは、本を守るという確固たる意思をもっていた。言葉という唯一の武器を使って、宝である本を盗んだり、破損しようとする者に苦しみと災いをもたらすよう、仰々しい呪いの言葉を本の最初と最後に書き入れたのだ。

　もしこの書を盗んだり破いたりしたら、教会からの破門や恐ろしく悲惨な死など、知る限りの最悪の罰が与えられるということを記すことを、彼らは躊躇しなかった。悪魔の剣に切り刻まれ、両手を生贄として捧げさせられ、目をえぐり出され、最後には地獄と硫黄の業火に投げ込まれるという。

　「こうした呪いの言葉は、本を守るための唯一の手段だったのです」と言うのは、『アナテマ　中世の書記者と本の呪いの歴史』の著者マーク・ドロージンだ。

　「幸いなことに、これは人々が呪いを信じていた時代の話です。本のページを破ったら、苦しんで死ぬとなれば、わざわざそんなことはしたくないでしょう」

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中世の書には呪いの言葉で満ち溢れていた

　漫画家でもあり、名刺デザイナーでもあるドロージンは、ゴシック文字の成人教育クラスをもっているが、中世のカリグラフィーに夢中になった。

　処女作のための調査中に、本の呪いのことを知り、19世紀に書かれた歴史書の脚注に隠されている呪いの言葉をどんどん発掘した。彼の蔵書コレクションには、古代ギリシャやバビロンの蔵書からルネッサンスまで、呪いが書かれた本が加わるようになった。

　歴史家たちにとって、呪いは珍しいものだが、ドロージンにとっては、本が中世の書記者や学者にとってどれほど貴重なものであったかを示す証拠だ。当時、最高のエリート機関であっても、蔵書数は数十冊程度だったのかもしれない。

呪いの言葉

　破門の呪い─アナテマ（呪い）はシンプルだ。ドロージンは、即効性のあるこの究極の脅しが、簡単で端的な短い呪いの言葉で表されている例をたくさん発見した。例えば、

　「この本を盗もうとする者がいたら、アナテマの剣がその者を殺しますように」という具合だ。

　書記者が本気で呪いをかけたいと思っていたのなら、アナテマ─マラナタ（われらの主よ、きたりませの意）と脅しをかけるのかもしれない。これは破門の脅しをより強化したものだ。しかし、呪いはかなり入念に凝ってつくられた場合もある。

　「脅しの効果を最大限にあげるには、肉体的な苦しみとはどんなものなのか、事細かに具体的に知らしめるのが一番いい。書く者が創造力豊かに書けば書くほど、その描写はより生き生きとしたものになり、本泥棒により恐ろしい死の恐怖を与えることになります」

　「この本を盗もうとするものは何人たりとも死に追いやられる。釜揚げにされ、病気になって下がらぬ熱に悶え苦しみ、車輪に引き裂かれ、吊るされる。アーメン」

　さらに細かく書かれたものもある。

　「この本を持ち主から盗んだり、借りたのに返さなかったりしたら、その男の手の中で本がヘビに変わり、彼を引き裂くだろう。彼は中風になり、家族も全員呪い殺される。彼はあまりの痛みに息も絶え絶えで、情けを乞うて大声で泣きわめくが、死ぬまでその苦しみがやむことはない。本の紙魚が彼のはらわたを食らい、ついに彼は最終的な罰を受け、地獄の業火で永遠に焼き尽くされる」

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　ドロージンの著作には、このような呪いの言葉がいくつも掲載されている。刊行されていなかった第2版には少なくとも10あまりの呪いが追加されている。この本の中には、本の呪いが満載されたとじこみのアンティークファイルカードがついている。

　ドロージンは呪いの言葉を収集しているときに、同じ言葉が繰り返されているのに気づいた。すべての書記者が独自の呪いを描く創造力があったわけではない。良質で強力な本の呪いを探しているなら、彼のこの本があらゆる状況に対応するだろう。手にとってみてはどうだろうか。たくさんの要素を扱っていて、紙魚に内臓を食い荒らされるといった脅しほどではないにしても、十分に役にたつだろう。

　「この本を盗んだり、ないがしろにしたり、破ったりした者は何人たりとも、教会から破門され、呪われし者としての烙印を押されますように」

via:Protect Your Library the Medieval Way, With Horrifying Book Curses/ written konohazuku / edited by parumo

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