祖父母とハグしたかった孫娘、自作のハグ・カーテン作り、ビニール越しで思う存分抱き合う（アメリカ）

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　ロックダウンは徐々に緩和されつつあるが、完全にコロナの危機が去ったわけではなく、人々は社会的距離の実行を維持することが求められている。

　欧米では親しい人と抱き合うハグ文化が根付いているが、コロナの影響で、毎日当たり前のようにしていたハグができなくなってしまった。彼らにとってこれはとても寂しいものなのである。動物好きが目前で腹を出している犬猫に触れることができないくらい切実なものなのである。

　アメリカに住む少女は、どうしても祖父母とハグしたかった。そこで少女は、以前見たビデオをヒントに、彼らとハグを可能にするハグ・カーテンを作り上げたのだ。『Western Journal』などが伝えている。

ハグ・カーテンを作ることを思い付いた10歳少女

　カリフォルニア州リバーサイドに住むペイジちゃん（10歳）は、コロナ禍の中、家族がブランケットを使用しハグし合っていたビデオを見て、自分も何か工夫をして大好きなおじいちゃんとおばあちゃんをハグしたいと思った。

　そこで、ペイジちゃんは母のリンゼイ・オークレイさんに相談することに。リンゼイさんは、地元の病院のCOVID-19（新型コロナウイルス感染症）ユニットで働く最前線の看護師で、予防策として家族との接触を固く禁じられていた。

　だがペイジちゃんの熱い思いにぐっと来たリンゼイさんは、早速材料となるシャワーカーテン、プラスチックバック、グルーガン（接着剤）、使い捨ての紙皿などを揃えるのを手伝った。

　ペイジちゃんは何時間もかけて一生懸命ハグ・カーテンを作り上げた。

孫の熱意と愛情に祖父母は大喜び

　5月9日、ペイジちゃんはがんばって、ハグ・カーテンをドアに取り付けた。そして念願のおじいちゃん、おばあちゃんとのハグが実現できたのである。

　ドアの向こうから現れたおじいちゃんとおばあちゃんに「これでハグできるよ！」と伝えると、祖父母は大喜びでZiplocバッグと紙皿が取り付けられたビニール部分に腕を通してかわいい孫を笑顔でしっかりと抱きしめた。

アメリカに広がるハグをするための創意工夫

　毎日あたりまえのように習慣となっていたハグが、ある日を境にまったくできなくなるということは、彼らにとって耐えがたいものだ。愛情表現の一部が切り取られてしまったのだから。そこでアメリカ各地では、感染を防ぎつつ、ハグするアイディアが次々と登場している。

　アーカンソー州コンウェイに住むポール・エイヨブさんも、義理の妹がもうすぐ出産ということもあり、家族とハグをすることが叶わなかった。

　ある日、妻がビニールを使ったハグ・ブランケット法を思いついた。ハグ・カーテンを通して家族のハグが叶い、その様子が撮影されたビデオを4月22日にTikTokでシェアするとたちまち拡散し、多くのユーザーらを笑顔にした。

　また、イリノイ州に住むローズ・ギャニオンさん（85歳）は、高齢のため2か月もの間隔離措置がとられていたが、ある日孫娘のカーリー・マリナロさんから自宅へ招待された。

　ローズさんが、行ってみると庭には自作のハグマシーンが！ローズさんは久しぶりに孫やひ孫とハグすることを楽しんだという。

　今まで、当たり前だったハグが簡単にできなくなった今だからこそ、それが叶った時より嬉しさを感じるようだ。

　なお、ハグの持つ偉大な効果は、既に研究で証明済みだ。

　ハグする相手が目の前にいなくても、ただイメージするだけで実際にハグした時に活性化する脳の領域を刺激することができるそうなので、今この時期愛する人とのハグが叶わなくても、想像するだけでちょっぴり幸せな気持ちになれるかもしれない。

written by Scarlet / edited by parumo

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