処刑された罪人の右手で作られた魔導具「栄光の手」は実在する。唯一残された標本（イギリス）※閲覧注意

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　「ハリー・ポッターと秘密の部屋」にも登場する魔道具「栄光の手(Hand of Glory)」は実際に存在する。それは、絞首刑になった男性の右手をミイラ化させ加工したロウソク台で、不思議な魔力が宿ると信じられていた。

　現在、イギリスのノース・ヨークシャー州にあるウィットビー博物館に展示されてある「栄光の手」は、唯一現存している標本と言われている。

「栄光の手」は絞首刑により死刑になった男性の手

　この「栄光の手」は1935年に、ジョセフ・フォードという石工師でアマチュア歴史家の男性が、ダービシャー州カッスルトンにある藁葺小屋の壁の中から発見し、同博物館に寄贈したものだ。

　木箱の中に置かれた手は、ミイラのように乾燥していてシワシワだ。

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　この手は犯罪により処刑された男性の右手で、罪人が絞首刑になった直後、つまりこと切れてなお絞首刑台にぶら下がっている状態で切断されたものだという。

　その後、切断した手から完全に血を抜き、天日干しにして完全に乾燥させてから塩漬けにし、その後ロウに漬け込むと栄光の手のロウソク台が出来上がる。

　ロウソクも罪人の屍体の脂肪が材料に含まれており、ロウソクの芯も罪人の髪の毛を用いたといわれている。

　通常、栄光の手はロウソク台として使用されてきたが、屍体の脂肪から作ったロウに漬け込んだ指の部分もロウソクとして使うこともあったという。

「栄光の手」と呼ばれる由来

　一説によると、栄光の手（Hand of Glory）はフランス語の”main de gloire “が語源であり、マンドレイクという植物に由来していると言われている。

　マンドレイクは、紫色をしたナス科の薬草で、かつて魔術や錬金術の原料として使用されていた。根と葉には幻覚、かすみ目、眩暈、頭痛、嘔吐などの症状を引き起こすアルカロイドという成分が含まれており、服用量によっては意識不明状態に陥ることもあるという。

　古代の医師たちは、手術時にこのマンドレイクを麻酔薬として頻繁に使用していたそうだ。

　栄光の手には不思議な魔力が宿ると信じられており、その昔、黒魔術を信仰する妖術師や霊との交信者であるシャーマンらが、魔術の道具として用いていたと伝えられている。

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栄光の手に宿る不思議な魔力のその利用法

　栄光の手にまつわる言い伝えや伝説は実に様々だが、特に興味深いのは「泥棒」が愛用していたという逸話である。

　泥棒たちは、家の門前で栄光の手に火を灯す。すると家の中の人々を一瞬にして眠りに落とす、もしくは全身麻痺にさせることができたという。

　もしロウソクに火つかなかった場合は、その家は魔力をはねのける人が存在するので、押し入らない方が良いとされた。

　逆に栄光の手の魔力を防ぐためには、フクロウの血、白いメンドリの脂肪、黒猫の胆汁から軟膏を作り、それを敷居に塗りつければよいとされた。

　ほかにも、19世紀末から20世紀始めに欧米で大流行した降霊会の時ときに用いられたりもした。

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　栄光の手に点灯された火は、水では消すことができないとも言われている。この火を消すことができるのは、血もしくは乳（牛乳）だけだと考えられていた。

　ミステリアスな逸話を持つ栄光の手。その手に魔力が宿っているかどうかを確かめたければ、イギリスのウィットビー博物館にGOだ。

References:The Hand of Glory | Amusing Planet/ written by Scarlet / edited by parumo

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