なぜアメリカや日本ではフットボールではなくサッカーと呼ぶのか？

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　現在ワールドカップが開幕中だ。4年に1度開かれるこの大会は様々なドラマが誕生し、世界中が悲喜こもごもの感情に包まれる。

　国際サッカー連盟（FIFA）によると、加盟国・地域のうち、約9割が「サッカー」ではなく「フットボール」と呼ぶそうだ。

　ヨーロッパや南米など、世界の大半においてこの競技はフットボール（あるいはそのバリエーション）で呼ばれる。ところが、アメリカ、日本、カナダなどではサッカーと呼ばれる。なぜこのような食い違いが生じたのだろうか？

フットボールという球技のはじまり

　ミシガン大学のステファン・シマンスキー教授によれば、フットボールという球技の発端は1800年代初頭のイギリスで始まったという。

　この時期、中世の”一般人”が遊んでいたゲームに基づき、フットボールに似たスポーツがいくつかの国の名門学校でレクリエーションとして採用されるようになった。

　学校やクラブ同士で競う際に一貫性を持たせるため、1848年にケンブリッジの学生によって一連の標準ルールが考案された。このルールはさらに1863年にフットボール協会に採用されることで、確固たる地位を得た。

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ラグビーの誕生で従来のフットボールがアサッカー➡サッカーに

　間もなく、この競技は分裂を始める。1871年にラグビーフットボール連合が設立されるのだが、ここでは選手にボールを手に持って走ることを許す1830年代のルールが採用された。

　これは「ラグビーフットボール」と知られるようになり、現在のフットボール（サッカー）である「アソシエーション・フットボール（association football：協会式フットボール）」という足のみを使った伝統的なものとは別個の競技となる。

　そしてラグビーフットボールがラガーと愛称で呼ばれるようになったように、協会式フットボールは「アサッカー（assoccer）」と呼ばれるようになった。これがさらに省略されたものが「サッカー（soccer）」だ。

　語尾に「er」をつけるのは当時の流行のようなもので、「アサッカー（assoccer）」というぎこちない変形はそれゆえのことである。

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アメリカンフットボールの誕生

　記録に残るものでアメリカで行われた初のフットボールの試合は、1869年にラトガース大学とプリンストン大学との間で行われた。

　これは協会式とラグビー式の両方を参考にしたユニークなルールを採用していた。この新しいスポーツはアメリカではフットボールと呼ばれるようになったが、それ以外の国では「グリディロンフットボール」や「アメリカンフットボール」と呼ばれた。

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　一方、イギリスではラグビーフットボールはラグビーとなり、協会式フットボールは単にフットボールという名称で広まった。

　つまり大西洋を挟んで二つのフットボールが存在したということであり、どちら側も態度を変えようとはしなかった。そしてアメリカ側はイギリスのフットボールを愛称であるサッカーと呼ぶようになった。

サッカーの名称自体はイギリス発祥

　今日の混乱にもかかわらず、イギリスでは20世紀に入ってからもサッカーは口語的な呼び名であった。第二次世界大戦後にはサッカーの呼び名が流行したが、1970年代、80年代の頃に廃れたらしい。

　より最近のイギリスでは、その名はメディアがアメリカのメジャーリーグサッカーに言及する際など、厳密にアメリカの文脈で使用されることがほとんどだ。

　そしてアメリカ、カナダ、オーストラリアなど、現在サッカーという名称が広まっている国のほとんどには、別のフットボールが存在する。

　サッカーとはアメリカ主義を意味するもので、生粋のファンがそれを聞くとはらわたが煮え繰り返る思いがするかもしれないが、名称自体はイギリス発祥なのだ。

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ではなぜ日本はサッカーなのか？諸説あり

　日本におけるサッカーのはじまりは、1873年にイギリスの海軍がリクリエーションとして持ち込んだことがきっかけだと日本サッカー協会は伝えている。

　前出にあるように、その時期、既にイギリスではラグビーが誕生しており、サッカーは、アソシエーション・フットボール（協会式フットボール）からアサッカー、さらに短縮されサッカーと呼ばれていた時代だ。

　その為、伝統ある大学では今でもサッカー部を「ア式蹴球（アはアソシエーション：協会のこと）」と呼ぶという。

　故に、「アソシエーション・フットボール」の短縮形のサッカーとしてそのままずっと使用されているという見方もあるし、日本の戦後の英語教育はアメリカ英語だったので、アメリカで使用されていたサッカーがそのまま日本に定着したという見方もある。

　日本サッカー協会でも正確なことはわからないそうだ。

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References:umich.edu / mentalfloss / nikkei/ written by hiroching / edited by parumo

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