全ては美しさの為。ヨーロッパの貴族階級の女性がつけていた割とホラーな仮面「ダヴェントリー・マスク」

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　いつの時代でも女性は美しくありたいと願うものなのである。そしてそれは紫外線との闘いなのである。16世紀、ヨーロッパの女性たちは日焼けを避けるために不気味な仮面をつけていた。

　これは、しゃべることができないし、見た目的にはホラーであった。

日焼けした肌は貧しさの象徴とされていた時代

　16世紀ヨーロッパの上流階級の上品なレディたちにとって、顔が日焼けするということは恥じるべきことだった。

　真っ黒に日焼けしているのは、屋外労働をしている証拠で、貧しい階級だという認識があったのだ。

そこで、絶対に日焼けしないために、この時代のレディたちは、ヴィザードと言われる仮面をつけて顔全体をカバーしていた。

貴族の男性とマスクをつけた妻（1581年）

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　しかし、この仮面をつけると、しゃべることができず、まるで邪悪なカルト集団の一員のように見えた。

　仮面のつくりはごく単純なのだが、トラウマになりそうな印象がある。現在ではほんの数点しか残っていないが、幸いなことにほぼ無傷の”ダヴェントリー・マスク”のおかげで、その構造がはっきりとわかる。

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　この仮面は、ノーサンプトンシアのダヴェントリーの町の近く、16世紀の石造りの建物の壁に埋もれていた。

　外側は紙の層の上に黒いビロードが貼られ、内側にはシルクが施されていた。鼻の部分はちゃんと高く作られていて、目や口のための穴も開けてあり、顔全体を丸く覆うようになっている。

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　仮面と一緒に、小さなガラスのビーズが発見されていて、これは仮面の内側の口の穴のあたりのついていた紐にとりつけられていたものと思われる。

　このビーズ（ボタンのこともあった）は、仮面を顔に固定しておくためのものだった。頭にかけた紐が見えてしまうのはみっともないので、歯でこのビーズの紐を噛んで、仮面が落ちないようにしていたのだ。

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　しゃべるときは、仮面をはずさなくてはならなかったため、基本的に黙っていることが多くなった。エリザベス朝時代には、このような仮面が流行のピークを迎えた。沈黙がレディのキャラクターに謎めいた魅力をプラスすると見られていたのだ。

ダヴェントリー・マスクは最新のファッションアイテムだった

　こうした仮面のことが出てくるもっとも古い文献は、16世紀のウィリアム・ハリソンの『イングランド誌』だ。

　仮面をつけるトレンドは、フランスから始まってイングランドにもたらされたと著者は書いている。ブームが始まると、富裕層や社会活動をしている人たちの間で、最新のファッションアイテムとして取り入れられた。

　現在も残っている　仮面の中には、人間というより人形のためのアクセサリーとして作られたものもある。人気があったので、子供のおもちゃにも取り入れられたわけだ。無表情な黒い仮面の生来の不気味さも、すべての人に無意味だったわけではないようだ。

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男性には不気味がられていた

　1583年、クリスチャンの論客、フィリップ・スタッブスは『悪癖の解剖学』というパンフレットを出版した。その中の”売春の悪と罰について”という章の中でスタッブスはこれら仮面の恐怖についてこう書いている。

遠乗りしたりするときに、彼女たちはビロードを貼った日よけで顔を覆った。これは、目のところに穴が開いていて、ものが見えるようになっている。

こうした習慣を知らない男性が仮面をつけたこんな姿を見たら、怪物か悪魔に会ったと思うだろう。顔は見えないのに、ガラスの入ったふたつの大きな穴があいていて、そこから目がこちらを見ているのだから

　不安を煽るような不気味さと沈黙の効果で、仮面は少なくとも17世紀ごろまでは流行っていたが、次第に歴史の中から廃れていった。

　18世紀後半の絵画の中で似たような仮面が見られるのでその当時まではあったのだろう。もし現代にこんな仮面をつけて外出している女性に出くわしたら、間違いなくぎょっとするだろう。

　とは言え、現代の女性も、家の中ではいろんなキャラクターのヒアルロン酸のシートマスクをつけてギョっとさせてるわけだけどもね。

via:When High-Class Ladies Wore Masks That Made It Impossible to Speak/ written konohazuku / edited by parumo

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