手すりがなくて震える...マチュピチュ近郊にあるワイナピチュ山の断崖絶壁にある死の階段（ペルー）

　ペルーの歴史的保護区内にあり、世界遺産にも名を連ねているインカ帝国時代の遺跡、マチュ・ピチュ。標高およそ2,400ｍに位置するこの遺跡の目的はいまだに明らかにされていないが、一説では宗教的な建造物だといわれている。

　およそ5平方kmの広大なこの遺跡を見渡すため、一部の観光客は背後にそびえる標高およそ2,770mのワイナピチュの山を登る。すると空中都市という名にふさわしいマチュ・ピチュの見事な全景を目にすることができるのだ。

　だがそれまでの道のりは決して楽なものではない。

　天国のような眺めを楽しむためには地獄のような試練が待っているのである。

　そのルートの途中には、断崖絶壁に無造作に突き出た小さな石の階段が待ち構えており、山壁の外に身をさらしながら登らなくてはならないのだ。 Stairs of death at Machu Picchu

ペルー屈指の絶景が眺められるワイナピチュ山

　ワイナピチュはマチュ・ピチュのそばにそびえる山で、標高は2700ｍほど。頂上に登るとマチュ・ピチュの全貌を見下ろすことができる人気のスポットだ。

斜面から石が突き出ただけ。「死の階段」が怖すぎる

　現在、この山には毎年多くの観光客が訪れるため、登る人数や時期などの制限が設けられている。だがたとえ運よく許可が下りても、頂上を目指すには相当な勇気がいる。

　この山は斜面も道も非常に急で、断崖絶壁にただ石が突き出ただけという危険な階段を何度か上がらなければならないからだ。 　切り立った崖沿いのハイキングはスリリングで貴重な体験となるかもしれない。だが天国への階段を踏み外すと地獄が待っている。なにこのハイリスクハイリターン。 　一歩間違えばマチュピチュを拝む前に命を落とすであろう石の階段。これが「浮かぶ階段」または「死の階段」と称されるのも納得だ。

建造時からのものならかなり摩耗してる予感もする

Blossom Boothroydさん(@blossomboo1)がシェアした投稿 - 2017 9月 26 2:22午前 PDT

　高所恐怖症でなくても足が震えてきそうな光景だ。

　しかもこの道は時期によってはさらに苛酷なものとなる。雨が多い11月から4月にかけては足元が滑りやすくなるため、より危険度がアップする。

階段からでなくとも足元をみたらアウトだな 　なんとか頂上に着いたもののみが、ここから見えるマチュピチュの素晴らしい風景を堪能できるのだ、その眺望は命がけで登ったかいがあると思えるほど見事なものなのだそうだ。

毎朝ワイナピチュ山を下った聖職者たち

　なお、地元のガイドによると、かつてワイナピチュ山の頂上には位の高い聖職者たちが住んでいて、毎朝日の出前から集団でマチュピチュに足を運んでは、新しい日の到来を知らせていたそうだ。

　その習慣は、高くそびえる山の荘厳さと恐ろしさから生まれたと考えられるが、まさに至難の業だったに違いない。

via:viralnova / wikipediaなど / translated by D/ edited by parumo
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