ブータンで幻のチョウが日本の調査隊によって80年ぶりに確認される

　沖縄の蝶愛好家として、これまで数々の美しく希少な蝶の撮影に成功しているアキノ隊員こと、宮城秋乃さんにタレコミいただいたニュース。それは、世界中の蝶研究者、愛好家にとっては、その名前を聞いただけで興奮してしまうような幻の存在「ブータンシボリアゲハ」が約８０年ぶりに日本人調査隊によって発見されたという、うれしいサプライズなお知らせ。

　「このチョウによく似た大アゲハが、ブータン政府の森林保護官によって発見されたらしい」という情報が、日本を含むごく限られた研究者の間に2年前に伝わり、日本蝶類学会は、この情報を基に交渉を重ねた末、ようやくことし8月、ブータン政府から特別の許可を得て初めての現地調査を行うこととなった。

ソース：幻のチョウ、８０年ぶりに発見　ブータン東部で - MSN産経ニュース
幻のチョウ 日本調査隊が確認

　ブータンシボリアゲハは1933年にヒマラヤ山脈にあるブータン東部の谷で発見され、その年と翌年に採集された5匹の標本がイギリスの大英自然史博物館に保管されているだけで、その後一切の報告がなく世界の研究者の間で「幻のチョウ」と呼ばれてきた。多くの人が再発見を待ち焦がれるアゲハチョウの『聖杯』であるとも言われている。 　日本の調査隊は、78年前に発見された場所とほぼ同じ標高2200メートルの山岳地帯の森の中で、ブータンシボリアゲハの存在を確認。調査にはＮＨＫの取材班も同行し、世界で初めてテレビカメラで幻の蝶・ブータンシボリアゲハが空を舞う姿を捉えることに成功したという。

　ブータンシボリアゲハは黒地に淡い黄色の筋が何本も走ったような模様で、羽を広げた長さが12センチ前後と大型なのが特徴だ。 　調査に参加した東京大学総合研究博物館の矢後勝也特任助教は「世界の蝶の中でも最大の謎とされてきただけに発見したときは興奮した。ブータン政府と協力して生態の解明に努め、アゲハチョウの進化の過程に迫りたい」と話しているという。

　NHK取材班が撮影したブータンシボリアゲハ発見のドキュメント映像は2011年10月30日(日) 午後9時00分〜9時49分より、総合テレビで放送されるそうだ。「ヒマラヤの貴婦人」とも呼ばれる幻のチョウ、ブータンシボリアゲハが空を舞う姿を見たい人は要チェック！

【NHKスペシャル｜秘境ブータン　幻のチョウを追う】