激しい噴火を繰り返す、ハワイ島キラウエア火山。なぜハワイの人々は溶岩の前に植物を置くのか？

　現在も噴火を続けているハワイ島のキラウエア火山。有毒ガスと溶岩が噴出し、多くの住人が避難している。

　現地から伝わってくる映像や画像をよく見るとあることに気が付くだろう。迫りくる溶岩の手前には、フラダンスの腰みのにも利用されているティーリーフ（センネンボク）が供えられているのだ。

　いったいなぜ、ハワイの人々は迫りくる溶岩の手前にティーリーフを供えるのか？

溶岩の前に差し込まれた枝葉の列

　ハワイ島のキラウエア火山の噴火を撮影した写真には度肝を抜くようなものがたくさんあるが、その中になんとも奇妙な写真がある。

　溶岩が道路の向こうからどんどん迫ってきているのだが、その行く手には道の亀裂に差し込まれた枝葉の列が並んでいる。

　まるで敵軍に圧倒されそうになって立ち往生している兵士の列のように見える。実はこれらの枝はティーリーフという植物で、炎と火山の女神ペレに捧げた神聖な供物なのだという。

2018年5月5日、ハワイ、レイラニ地区の道路を迫って来る溶岩。ペレの女神に捧げる、ティーリーフ、石、缶など現地の人々の供え物が、溶岩のすぐ前、道の真ん中に置かれている。

守護のパワーがあると信じられているティーリーフ（センネンボク）

　リュウゼツラン科の常緑低木で、1年中ハワイで咲き乱れるティーリーフ（センネンボク）には、守護のパワーがある信じられている。

　1986年のキラウエア火山の噴火のとき、UPIのレポーターは似たようなものに気づいていた。そのときの記者はこう書いている。

キラウエア火山が吐き出した荒れ狂う溶岩の上に、住民たちが神聖なティーリーフを散らした。これは、怒涛のように押し寄せる溶岩がティーリーフのバリアをこれ以上突破しないようにするための伝統儀式なのだ

ハワイの人々の生活に深く根付いている植物

　ティーリーフ（キーとも呼ぶ）は、ハワイではずっと昔から多くの用途に使われてきた。この植物でフラダンスの腰みのやコート、シューズを作ったり、レイに編み込んだり、屋根のふき材にしたり、魚や肉を包んだり、薬としての効用もある。

　だが、ダルデ・ガマヨが「昔からハワイ人はティーリーフの木には、偉大な霊力が秘められていると信じていた」と書いているように、この葉は、豊穣の神ロノ、フラの女神ラカと関係があり、宗教的、政治的リーダーによって儀式に使われてきた。

　今日でもなお、ティーリーフはキラウエア周辺でペレ神への捧げものとして使われていて、観光客によって（誤解もあるが）普及している。

ハレマウマウクレーター付近に供えられたペレ神への供物

魔除け用の植物、ティーリーフ

　ティーリーフは、火山の危険から守ってくれることもある。1920年代のある人類学者は、火山を訪れた女性を守るのにこの葉が使われているのを目撃している。まだ熱い熱をもつ溶岩の上を歩くという冒険をする人々がこの葉を携えていたのだ。

　ハワイの長い歴史の中では、ティーリーフはポリネシアからの入植者と共に島にもたらされた"カヌープラント"だと考えられていて、魔除け用の植物として一般的になり、邪悪な霊を追い払うのによく使われた。

　ベッドマットの下にティーリーフを入れておくのは、こうした理由からだという。

　植物が自分たちの墓の中に復讐の霊を引き込んでしまう場合があると信じる者もいれば、ブタ肉を持って旅をすると、怒りの霊も引きつけてしまう可能性があるため、ティーリーフがあればお守りになるともいう。

　家の周りにこの葉を植えるのが、もっとも一般的なお守りとしての活用法のひとつだ。

　このたびの噴火で溶岩が迫ってきたせいで、多くの人たちが家を捨てて避難せざるをえなくなった。 Kilauea volcano eruption in Hawaii 2018

　4日間で、この噴火は35の家や建物を破壊した。自分の家が無事であって欲しいと願う人々にとって、最大限に守ってくれそうなものならなんでも試してみる価値があるかもしれない。

References:atlasobscura/ written by konohazuku / edited by parumo

追記(2018/5/12)： 本文の一部を修正して再送します
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