獲物である母親を捕食した後、残されたレイヨウの子どもに母性愛を示し、安全な場所へと運んで行ったライオンのメス（ウガンダ）

　捕食者である立場の野生動物たちが、自らが捕食した動物の子どもたちに深い愛情を示し、保護する立場に回るという行動は、いくどとなく自然界で確認されている。

　最近では、アフリカ、ウガンダのクイーンエリザベス国立公園にて、母親のレイヨウ（アンテロープ）を激しい戦いの後に捕食したライオンのメスが、木陰に隠れていたレイヨウの子どもに母性愛が芽生え、殺すことをせず、安全な場所へと運んで行った様子が、野生生物カメラマン、アドリ・デ・フィッセル氏（50）により撮影された。

ソース：Extraordinary moment wounded lioness shows softer side by adopting baby antelope (perhaps she was feeling guilty after killing its mother)

　撮影したフィッセル氏は、ライオンのメス２頭が獲物を捕食していると聞いて現場に直行した。そこには、ライオンたちが激しい戦いの末なのであろう、傷を負った体で、横たわっているレイヨウを食べている姿があった。ところがこの後、これまでの常識では考えられない光景に出くわすこととなる。

　食事の後、休息をとろうとして木陰にいったライオンは、その付近の草むらでガサガサという音を聞き、あわてて飛び出していった。そこにはレイヨウの子どもが隠れていたのである。

　レイヨウの子どもは無謀にもライオンに近づいていった。しかもライオンの脚の間に入り込み乳を吸おうとしている。ライオンはこの行動にとまどったものの、獲物であるはずのレイヨウの子どもを受け入れ、やさしい愛情を示しはじめた。

　約45分間、ライオンのメスとレイヨウの子どもはその場で寄り添っていたという。その後、公園内を走るパークレンジャーのバイクの音が近づいてきた。

ライオンは、その音を聞くと、まるで我が子を運ぶのと同じ方法で、やさしく口でレイヨウの首をつかみ、どこか安全な場所へと運んでいったようだ。

　レイヨウの子どもは、公園内で元気で過ごしていることが確認されている。ふとしたきっかけて芽生えたライオンの母性愛だが、その後も襲わなかったところをみると、その愛情は持続していたようだ。

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