人類は7万年前に絶滅寸前の状態に追い込まれれていた

　人類は7万年前に絶滅寸前の状態にまで追い込まれていたことが24日、イスラエルと米国の研究者を中心とする国際研究グループが米学術専門誌「American Journal of Human Genetics」に発表した論文により明らかとなったそうなんだ。

　これまでの研究では、ミトコンドリアDNAを使って世界中の人類の母方の祖先の遺伝子を個別に追跡、調査した結果、現在の人類は20万年前にアフリカに住んでいた「ミトコンドリア・イブ（mitochondrial Eve）」と呼ばれる1人の女性に起源をもつこと、他に、人類は6万年前にアフリカから世界各地に散らばる旅にでることにより多様性を獲得し現在に至る隆盛の基礎を築いたことなどが明らかになっていたんだけれども、20万年前の「ミトコンドリア・イブ」の起源から6万年前に人類が旅にでて散らばってきたこの間にいったい何が起こっていたのかはほとんどなにもわかっていなかったそうで今回の研究により、その間に人類が滅亡の危機に追い込まれていたことが推測されたんだそうだ。 【人類は7万年前に絶滅寸前の状態に追い込まれれていた、国際研究グループ】

　今回の研究により新たにわかりかけてきたことは、アフリカ東部では13万5000年〜9万年前に激しい干ばつの被害にみまわれ、この干ばつの結果人工が減少、人数的に少ない集団に分離することを余儀なくされた人類は、7万年前に一時、約2000人未満の集団にまで減少したと考えられ、絶滅の危機をなんとか生き残った人類は再び集団を作り、他の大陸への移住を試みることで人口は拡大し、現在に至る繁栄の基礎を作ったと推測されたんだそうだ。

　一度死の淵から這い上がることのできた人類は、今まさに地球生命体の頂点に立っているわけだけど、次の危機を乗り越えられるかどうかは神のみぞ知るところなのかもしれないんだ。