カラパイア

　人には人それぞれの歩くペースがある。実はこの習慣的な歩行速度が、寿命の長さに関係してくるという。

　歩行ペースと寿命の関連性は、アメリカやオーストラリアなどですでに研究されていたが、今回新たに発表されたのはイギリスでの研究だ。

　その結果、歩行速度が速い人は、ゆっくり歩く人よりも寿命が長くなるというこれまでの研究を裏付ける結果となったようだ。しかもそれは体重が重い人でも同じだという。

　飼い主女性がテレビの前で美と健康の為のエクササイズ。腕や足を振りながらのダンスをしていたわけだが、それをただ見ているわけではないのが猫だった。

　女性の踊るのを見ようみまねでレッツ、キャットダンス！

　あちこちに亀裂が入った岩だらけの場所や、どこまでも続く急峻な尾根の連なりなど、奇妙な無人の風景を淡々と巡る宇宙飛行士。

　彼が訪れるさまざまな場所は、時や空間を超越した異界のようだ。だが実はそれらすべてが地球のリアルな地形なのだ。

　このショートフィルムは、風変わりな地形に魅せられたアメリカの写真家アンドリュー・スチューダーが手がけたもの。

　今ここにあるユニークな景色をいつまでも残したい、という願いが込められた地上の異世界映像を堪能しよう。

　アフリカのサバンナといえば、百獣の王ライオンがしろしめす野生の王国である。弱肉強食の野生の世界では、毎日が食うか食われるか。今日のハンターが明日の獲物になっても、ちっともおかしくない世界なのだ。

　そんなサバンナでプレデターの一員であるリカオンが、ライオンに襲われるという事件があった。これだけならサバンナの日常なんだけど、それを「事件」たらしめたのはリカオンの驚くべき行動だったんだ。

　我々がまだ生まれる以前、人類にどのようなことが起きていたのか？

　過去を知るには、残された記録や伝聞を分析した歴史家の考察に頼らなければならない。だが時に、当時を記録した写真の中には捏造されたものもある。

　当時は、画像加工技術が今のように誰にでもできる時代ではない。写真は重要な事実の証拠の1つだったのだ。写真を信じる人が多いのもうなずける。

　ここでは歴史を象徴する有名な5枚の写真に隠された真実を見ていくことにしよう。

　ポテトチップスなどのスナック菓子は、一度食べ始めるとやめられなくなることでお馴染みだ(関連記事)。

　スマホでやパソコンでSNSをチェックしたり動画を視聴したりしながらつまんでいるうちに一袋をたいらげてしまうことも日常茶飯事・・・だよね？

　ただしその快楽の代償は大きい。カロリー的なものが気になるだけでなく、スマホの画面もパソコンのキーボードも油でベトベトだよ助けて！ってことになりがちなのだ。

　そんなときのお助けグッズが、タカラトミーアーツから新発売されるようだ。手を汚すことなくポテトチップスを食べられる専用デバイス「スマートポテトチップス」である。

　せっかく自宅にゲストを招いたのに、泊っていただく部屋がない。だがちょっとした庭ならある。そんなニーズに鋭く切り込んできた商品がアメリカの通販大手Amazonで販売中だ。

　米アマゾンで「オールウッド・ソルバラ」という16平米のお庭用ハウスキットをポチる。商品が到着したら約8時間で組み立て完了。ちょっとよさげなガーデンハウスが完成だ。

　今や通販でちょっとした家が買える時代になったもんなんだなー。

　
　クッキーには様々な種類があるが、根強い人気を誇るのがラング・ド・シャだ。17世紀に誕生したとされるラング・ド・シャは、フランス語で「猫の舌」の意味する。もともとは猫の舌の形をしていたことからそう呼ばれる。

　今は様々な形のラング・ド・シャがあるが、サクっとしているけど、口の中でジュワっととろけるおいしさは根強い人気を誇っている。

　そんなラング・ド・シャは意外と簡単に作ることができる。薄いので加熱時間も短くて済む。今回のカラパイアクッキングは、オーブントースターでできるし失敗しないラング・ド・シャのレシピを紹介するよ。

　5月の第2週目のこと。アメリカ・ノースカロライナ州、ジェームズタウンのある住人は、自宅の敷地内を猫が彷徨っていることに気づいた。住人は近隣の人々に聞いてみたが、誰もその猫を知らず、結局、どの家の飼い猫でもないようだった。

　そして「母の日」の前日に当たるその週の土曜日、猫は出産の時を迎えた。

　しかし、いくら「母の日」であったとはいえ、自分で選べるものならば、母猫はその日を出産には選ばなかっただろう。その日、ジェームズタウンを含む一帯では、雷を伴った嵐が吹き荒れていたのだ。

　羽音を唸らせながら接近してくる黄色と黒の警戒色。それを見れば、軽いパニックに陥るはずだ。信号機だって黄色は注意の意味だもの。

　あいにく、この新しい研究を知ってもそれに対する恐怖心は薄れないだろう。それどころか、畏敬の念すら抱くことになるかもしれない。

　アシナガバチに論理的な思考ができることが明らかになりつつあるのだ。

　犬たち待望のおやつタイムの時間がやってきた。4匹の犬がベッドの上に並んで座り、おやつが与えられる順番を待っている。

　画面向かって左側の子からおやつが与えられていく。ちなみにベッドの下に別の種の犬もいるのだが、その犬は5番目となる。なるはずなのだ。

　だがしかしちょっと待て、何かがおかしい。
　誰か1匹得をしている犬が・・・　

　

　天界、どうした！？何があった！？というわけで、天界の様子が心配になってしまう出来事が起こったようだ。

　アメリカ・カリフォルニア州バーバンクで、堕天使が地上に降りてくるところが撮影されたかもしれないのである。

　堕天使といえば、神に反逆して罰せられて天界を追放された天使、あるいは自ら堕落して神から離反した天使のことだ。

　ルシファーやベルゼブブなど人間界でもその名を知られた堕天使は多いが、だからって地上に降りてこられても・・・どうなる人類！？

　何年も何年も前に会えなくなってしまった相手に会えたらどんなリアクションをしよう？そもそも相手が自分を覚えていないかもしれない。自分も相手を覚えていなくてすれ違ってしまうかもしれない。人間は動物たちのように嗅覚や聴覚が特別優れているわけではないから、そのおぼろげな記憶だけを頼りに生きている。

　海外掲示板Redditでは、サーカスで使役させられていたゾウたちが22年ぶりに再会を果たした様子に胸をうたれていた。

　これで何度目となるだろう？

　15世紀に書かれたとされる謎多き本「ヴォイニッチ手稿」をめぐっては、暗号説、人工言語説、セム語族・コーカサス諸語説、ラテン語系略語説、はてはエイリアンからのメッセージ説など、さまざまな学説が提唱されてきた。

　そして、またもや新たに手稿の解読に成功したという報告があった。解読を行ったイギリスの言語学者によると、ヴォイニッチ手稿は暗号などではなく、現存する唯一の「ロマンス祖語」なのだという。

　現時点で、専門家はこの仮説の正しさを確信しているわけではないが、仮に正しいのだとすれば、ただの謎の解明にとどまらず、言語学の分野においても重要な発見となる。