カラパイアの歩き方

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 現在上映中の映画「スター・ウォーズ/フォースの覚醒」に、カイロ・レン役で出演しているアメリカの俳優、アダム・ドライバー(32)は、面長ですっと鼻筋が通ったイケメンである。この広い世界には自分と似ている人が3人はいるといわれているが、アダムにとってそのうちの1人は人間ではなく猫だったのかもしれない。

 でもってこの猫、米ニューヨーク州の保護施設にいたのだが、この顔が幸いして、エミリーという女性の家で飼われることになったのだそうだ。
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no title
 スローモーションカメラがいい仕事をしたみたいだ。肉眼ではとらえられなかった動きが今ここに赤裸々となる。巨大なゼリーボールを作ってそれをテニスラケットで打つ瞬間を映し出したものなんだけど、原理的にはこうなるわな。
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 責める、非難するという行為は、痛みを吐き出す手段である。

 私たちは、他人を責める。きつい言葉を投げつけ、独善的な怒りという楽な方向に流れようとする。あるいは私たちは、自分を責める。出来損ない、負け犬だと自分をののしる。そして、どうして自分はこんなに情けなくて、孤独で、胸がムカムカするのだろうと考える。いずれにしても、他人や自分を責めたところで、いい気分になれないのは同じだ。
no title
 地球上ではまだ、占いや魔術の類を信じている人がいる。インド東部にあるマニクバザールという小さな村では、占い師の力が絶大で、人々はそのお告げに従って暮らしているという。

 7歳の少年、ムケシュ・ケライ君は、占い師に「最初の妻は若くして死ぬ」と告げられた。こういったお告げは割とよくあるようで、そんな時、野良犬を最初の妻として迎え入れることで、本当に迎え入れる人間の妻が早死にするのを避けるという風習が昔からこの村に伝えられている。

 ということでケライ君も、野良犬と結婚することとなったのだ。
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 かつて、犬の気持ちや猫の気持ちを鳴き声から読み取って翻訳する、バウリンガルやニャウリンガルという商品が大ヒットとなり国内外で約30万個を売り上げ、2002年度のイグノーベル賞平和賞を受賞した。

 2016年現在、その継承版としてバウリンガルボイスや、ツイッター連携機能を搭載したバウリンガル for iPhone がリリースされているが、先日まで東京ビッグサイトで開催されていたウェアラブルEXPOに出展されていたのは、ハイテク首輪がペットの動きなどを解析して、データをスマートフォンに送信し、その気持ちを翻訳するというタイプのものだ。
no title
 飼い主の腹部中央を何度も押し蘇生を試みる猫のいる風景。いやそれともそのメタボ腹をなんとかさせようとするエステティシャンとしての猫なのか?
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 地上から約9000m上空で目撃されたという目を疑うような光景。飛行機の中から撮影されたという写真には、雲の上をまるであるいているかのような巨大なヒトガタの物体が写し出されていたのだ。

 その姿はロボットにも似ている。雲に影が映っていることから確実に存在することは確かだが、雲は水蒸気のかたまりであり、よほど軽くないかぎり歩くことは困難だ。地球内の生命体であれば、これだけの大きさであれば絶対に不可能である。そう、地球内生命体ならばね・・・
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 イタリア史上最大のクルーズ客船「コスタ・コンコルディア」は、2012年1月13日、イタリアのジリオ島付近にある浅瀬で乗員乗客4229人を乗せたまま座礁・転覆事故を起こした。出航日の夕食時に起きた事故で上客の多くが海に飛び込み、32人が犠牲となった。

 2013年9月16日には、島の沖合に横たわったままだった船体を引き起こす史上最大の作業が行われ、その翌年の2014年7月20日、今度は船体を水に浮かせる作業が行われ、ジェノバの港へ向けて出発した。現在はジェノバで2年がかりの解体作業が行われている最中である。

 そんな中、水没していたコスタ・コンコルディアの内部の写真が公開されていた。
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 地球からほど遠いところに存在するというシャクレルプラネット。そこで暮らす動物たちは地球上の生き物にそっくりだが1点、とてつもなく違うところがある。

 そう、アゴがしゃくれているんだ。自らのアゴを進化させ絶滅の危機を乗り越えたという彼らは、その鋭利なアゴを使ってどんなものでもムシャムシャとかみ砕いて食べることができる。そしてまた、どこかなんとなく人間じみた顔をしてたりなんかする。

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 全国にたった1台という全地形対応の消防車両「レッドサラマンダー」が、2013年3月より愛知県の岡崎市消防本部に配備された。いまだ出動はゼロにとどまっているが、緊急時に備え、隊員らは日々の整備や訓練を重ねているという。

 この映像は昨年11月、第5回緊急消防援助隊全国合同訓練の様子を撮影したものだ。
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 画像加工が誰でも簡単に高度にできてしまう昨今では、何がコラでなにが事実なのやらわからなくなるレベル。だがこれらの写真は実際に目の前に広がっている光景を写し取った事実なんだそうだ。

 そんなシリーズを過去にもいくつか紹介しているがその延長戦である。所詮この世は泡沫で、あなたの存在自体も実体なんてないのかもしれない。
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 鳥のヒナってだけでかわいいのに、ちょこんと小さな帽子を被っちゃったもんだから激カワどころか鬼カワだ。甘くて甘くて超あまだ。

 「ヒナの帽子」プロジェクトは2011年の夏、当時8歳のルビーちゃんが飼っているヒナに帽子をつくり被せたことから始まったそうだ。
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 セロリやパセリに多く含まれる、抗酸化作用のあるフラボノイド「アピゲニン」が、新しい脳細胞の生成を促し、さらに脳細胞をつなぐシナプスの働きを高めることが、最新の研究によって明らかになった。アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患や統合失調症の治療への効果が期待されるという。

 この研究はブラジルのリオデジャネイロ連邦大学とドール研究教育協会(IDOR)の研究チームが、機関誌『Advances in Regenerative Biology』に発表したものだ。
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 犬のルナさん(左)に、あなたの親友はだあれ?と聞いたときの反応動画だ。もちろん仕込み感はあるものの、でもそんなの関係ねぇ!ってくらいに、ルナさんが素直にさりげなくそのリアクションをするところは絶対的にかわいいのだ。
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